第87章 潜伏暗探,反制棋局
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初冬的寒意在东宫的飞檐翘角间流转,晨起的霜花凝在窗棂上,映得暖阁内的烛火添了几分朦胧。沈清辞靠在软榻上,指尖轻轻拂过襁褓中萧珩柔软的发丝,小家伙睡得正酣,小脸红扑扑的,呼吸均匀。锦儿端着一碗温热的燕窝粥走进来,脚步放得极轻,生怕惊扰了小皇子。“娘娘,该用早膳了。”锦儿将粥碗放在手边的矮桌上,压低声音禀报,“青黛今日依旧在洗衣房做事,倒是规矩,只是方才清洗小皇子的襁褓时,眼神总往暖阁这边瞟,像是在打探什么。”
沈清辞眼中闪过一丝锐利,却未动声色,拿起银匙搅动着燕窝粥:“她刚进东宫,急于摸清情况是必然的。你吩咐下去,洗衣房的衣物分拣、清洗、晾晒,都要安排专人盯着,尤其是小皇子的衣物,必须经过三道检查,绝不能让她有任何动手脚的机会。”
“奴婢明白,已经安排好了。”锦儿躬身应道,“只是她毕竟在东宫之内,若是长期潜伏,难免夜长梦多,要不要……”她做了个“处置”的手势,眼中闪过一丝狠厉。
沈清辞摇了摇头,指尖轻轻点了点桌面:“不可。她是苏氏放在东宫的眼线,背后还连着苏氏的宫外旧部。现在处置了她,不仅打草惊蛇,还会断了我们追查苏氏余党的线索。我们要做的,是将计就计,让她以为自己潜伏得毫无破绽,引蛇出洞。”
正说着,殿外传来内侍的通传:“太子殿下驾到——”
萧易身着玄色常服,腰束玉带,面色沉稳地走进来,刚进门便看向软榻上的沈清辞和襁褓中的萧珩,冷峻的眉眼瞬间柔和了几分。“清辞,珩儿今日乖不乖?”他走到床边坐下,小心翼翼地触碰了一下萧珩的小脸,动作轻柔。
“殿下放心,珩儿很乖,一夜都没闹。”沈清辞笑着起身,为他递上一杯热茶,“刚正和锦儿说青黛的事,她已经在洗衣房站稳了脚跟,开始暗中打探了。”
萧易接过茶杯,眼中闪过一丝凝重:“暗卫传来消息,苏氏的宫外旧部近日也有动作。京城西南角的一家布庄,原本是柳家的产业,柳家倒台后被查封,近日却悄悄换了掌柜,新掌柜正是苏氏的远房表兄,看来他们是想以布庄为据点,暗中联络人手。”
“布庄?”沈清辞心中一动,“柳家当年主营丝绸布匹,与江南的织造局素有往来,苏氏的旧部选在布庄落脚,恐怕不只是联络人手那么简单。说不定,是想通过布匹贸易,转移资产,或者传递消息。”
萧易点了点头,赞同道:“我也是这么猜测。已经让暗卫盯着那家布庄了,看看他们后续有什么动作。至于青黛,你在后宫这边多留意,我在前朝继续追查苏氏余党的朝堂人脉,我们内外夹击,务必将他们的阴谋彻底粉碎。”
沈清辞颔首,心中已有了盘算:“殿下放心,后宫这边我会打理好。青黛想潜伏,我便给她机会,只是这东宫的规矩,容不得她放肆。”
洗衣房内,水汽氤氲,十几个宫女围着洗衣盆忙碌着,皂角的清香混合着水汽弥漫在空气中。青黛低着头,用力搓洗着手中的锦缎衣物,眼角的余光却时不时地瞟向不远处的暖阁方向。她的动作看似麻利,实则心思早已飘远,脑海中不断回响着苏氏在冷宫中的叮嘱:“务必尽快接近萧珩,哪怕只是能接触到他的衣物、被褥,也要想办法动手脚,让他染上顽疾,让沈清辞痛不欲生。”
可几日下来,她发现东宫的戒备远比想象中森严。小皇子的衣物、被褥,从换下到清洗,再到晾晒、收回,全程都有锦儿的心腹宫女跟着,每一个环节都检查得极为仔细,她连单独触碰的机会都没有。更别说接近暖阁,亲眼看看萧珩了。
“青黛,发什么呆呢?这可是太子妃娘娘的衣物,洗坏了仔细你的皮!”管事嬷嬷走过来,严厉地呵斥了一句,打断了她的思绪。
青黛心中一凛,连忙低下头,加快了搓洗的速度:“对不起,嬷嬷,奴婢走神了。”
管事嬷嬷冷哼一声,眼神锐利地扫过她:“我警告你,东宫不比别处,规矩大得很。好好做事,少想些乱七八糟的,否则怎么死的都不知道!”说罢,便转身离开了。
青黛攥紧了手中的衣物,指甲深深嵌入掌心。她知道,管事嬷嬷是锦儿的心腹,对她本就心存戒备,若是再出一点差错,恐怕连洗衣房的差事都保不住。她必须沉住气,寻找更好的机会。
几日后,宫中传来消息,淑贵妃(已废,宫中私下仍有旧称)在冷宫中“病重”,咳血不止,请求皇帝允许派宫女去照顾。皇帝念及她腹中曾有皇嗣,虽已废黜,却也不忍见她太过凄惨,便下旨允许从浣衣局抽调两名宫女,前往冷宫伺候。
消息传到东宫,沈清辞正在给萧珩喂奶。听锦儿禀报完,她动作一顿,眼中闪过一丝了然的笑意:“苏氏这是急了。青黛在东宫潜伏多日,毫无进展,她便想借‘病重’的由头,召回青黛,或者换一种方式传递消息。”
“那我们该怎么办?要不要阻止?”锦儿担忧地问道。
沈清辞摇了摇头,将喂饱的萧珩交给乳母,轻轻拍了拍他的后背,缓缓道:“不必阻止。我们正好可以借这个机会,看看苏氏到底想耍什么花样。你去安排一下,让青黛成为被抽调的宫女之一,派去冷宫伺候。”
“娘娘,这万万不可!”锦儿连忙劝阻,“青黛本就是苏氏的人,若是让她去了冷宫,两人当面接触,定然会密谋更大的阴谋,到时候我们就被动了!”
“正因为如此,才要让她去。”沈清辞语气坚定,眼中闪烁着智慧的光芒,“青黛在东宫潜伏无果,苏氏必然会亲自向她下达新的指令。我们让她去,再派暗卫乔装成冷宫的杂役,暗中监听她们的谈话,就能摸清苏氏的下一步计划。而且,让青黛暂时离开东宫,也能麻痹苏氏,让她以为我们对青黛并无怀疑。”
萧易恰好从外面回来,听到两人的对话,赞同地点了点头:“清辞说得对。这是一个绝佳的机会,既能摸清苏氏的底细,又能引她露出更多破绽。我会让暗卫提前潜入冷宫,做好监听准备。”
锦儿见太子和太子妃都已决定,便不再劝阻,躬身应道:“奴婢明白,这就去安排。”
次日,青黛果然被选中,与另一名浣衣局的宫女一起,前往冷宫伺候。临行前,锦儿特意叫来她,叮嘱道:“你在东宫做事还算规矩,此次派你去冷宫伺候废妃,务必尽心尽责,照顾好她的起居。若是敢有任何懈怠,或者私传消息,定严惩不贷!”
青黛心中一喜,表面上却装作惶恐的样子,躬身应道:“奴婢遵旨,定当尽心伺候,绝不敢有任何懈怠。”她知道,这是她与苏氏见面的绝佳机会,终于可以得到新的指令了。
冷宫永安宫依旧残破,寒风从窗棂的缝隙中灌进来,带着刺骨的凉意。苏氏躺在冰冷的土炕上,脸色苍白,嘴唇干裂,看起来确实病得很重。但当青黛走进殿内,关上殿门的那一刻,她眼中的虚弱瞬间消失,取而代之的是蚀骨的怨毒与急切。
“怎么样?在东宫有没有机会动手?”苏氏一把抓住青黛的手腕,声音嘶哑地问道。
青黛摇了摇头,脸上露出一丝屈辱与不甘:“娘娘,东宫的戒备太森严了!小皇子的衣物、被褥,全程都有人盯着,我连单独触碰的机会都没有,更别说接近他了。锦儿对我更是严加防备,根本不给我任何可乘之机。”
苏氏眼中闪过一丝失望,随即又变得狠厉:“废物!连这么点小事都办不好!”她用力甩开青黛的手,青黛踉跄着后退了几步,撞到了身后的柱子。
“娘娘息怒,奴婢真的尽力了。”青黛跪在地上,哭着说道,“沈清辞和萧易太狡猾了,他们好像早就知道我们的计划,处处防备。”
苏氏深吸一口气,强压下心中的怒火。她知道,现在责怪青黛也无济于事。她沉思片刻,眼中闪过一丝阴狠的光芒:“既然无法直接对萧珩动手,那就换一种方式。我在宫外的旧部已经在西南角的布庄站稳了脚跟,那是柳家当年的产业,与江南织造局有联系。你回去后,想办法混入织造局送来的布料验收队伍中,在给东宫的布料里,掺入一种慢性毒药——‘牵机散’。这种毒药无色无味,长期接触,会让人慢慢变得虚弱,四肢无力,最终油尽灯枯。沈清辞和萧易日日穿着用这种布料做的衣物,用不了多久,就会身中剧毒,到时候,东宫就是我们的了!”
青黛心中一惊,眼中闪过一丝恐惧:“牵机散?那可是剧毒!一旦被发现,我们都将死无葬身之地!”
“发现?”苏氏冷笑一声,眼中满是疯狂,“只要你做得干净利落,谁会怀疑?织造局的布料都是经过严格检查的,你只要在验收环节动手脚,将掺了毒的布料混进去,事后再将证据销毁,谁也查不到我们头上!而且,这种毒药发作缓慢,他们只会以为是自己身体虚弱,绝不会想到是中毒!”
她从枕头下摸出一个小小的黑色纸包,递给青黛:“这里面就是牵机散,你收好,务必小心行事。事成之后,我会让宫外的旧部接应你,等沈清辞和萧易中毒身亡,珩儿就是未来的皇帝,你就是大功臣!”
青黛看着手中的黑色纸包,心中充满了犹豫。她知道,这是一条不归路,但一想到柳家的血海深仇,想到苏氏的承诺,想到自己多年的屈辱,她最终还是咬了咬牙,将纸包藏进了衣襟深处:“奴婢遵旨,定不辱使命!”
苏氏满意地点了点头,又叮嘱道:“布庄的掌柜是我的表兄,名叫苏明。你若是有什么困难,可以去布庄找他,他会帮你。记住,一定要小心,绝不能露出任何破绽!”
“奴婢记住了。”青黛躬身应下,小心翼翼地退出了殿内。
而这一切,都被藏在殿外横梁上的暗卫听得一清二楚。暗卫悄无声息地离开冷宫,第一时间将听到的内容禀报给了萧易和沈清辞。
东宫暖阁内,沈清辞看着桌上的密报,眼中闪过一丝杀意:“牵机散?苏氏竟然如此狠毒,不仅想害我们,竟然连珩儿都不放过!”
萧易紧紧握住拳头,指节因用力而泛白,语气冰冷刺骨:“这个毒妇,死到临头还不知悔改!竟敢勾结宫外旧部,用剧毒谋害我们!看来,我们不能再等了,必须尽快将他们一网打尽!”
“殿下说得对。”沈清辞深吸一口气,强压下心中的怒火,眼中闪过一丝冷静的光芒,“牵机散无色无味,若是真的掺入布料中,我们长期接触,后果不堪设想。幸好我们提前知晓了她的计划,才能做好防备。”
她沉思片刻,缓缓道:“我们可以将计就计。让织造局的布料正常送入东宫,在验收环节,故意让青黛将掺了毒的布料混进去。然后,在她完成‘任务’,以为得计的时候,当场将她拿下,人赃并获。同时,让暗卫包围西南角的布庄,将苏明和苏氏的旧部一网打尽,拿到他们勾结的证据。最后,带着证据去面圣,彻底揭穿苏氏的阴谋,让她永无翻身之日!”
萧易点了点头,眼中闪过一丝赞同:“好,就按你说的办!我立刻让人通知织造局的总管,让他配合我们的计划。同时,调派暗卫,包围布庄,等待时机行动。”
“另外,”沈清辞补充道,“珩儿还小,抵抗力弱,东宫的所有布料,无论是衣物还是被褥,都要重新检查一遍,换上新的、安全的布料。乳母和照顾珩儿的宫女太监,也要仔细筛查,确保没有任何隐患。”
“放心,我会安排好的。”萧易握住她的手,语气坚定,“这一次,我们一定要让苏氏和她的余党,付出惨痛的代价!”
接下来的几日,一切都在按计划进行。织造局的布料按时送入宫中,青黛果然通过贿赂验收的管事,混入了验收队伍中。在检查给东宫的布料时,她趁人不备,将藏在指甲缝里的牵机散,悄悄撒进了几匹上好的云锦中,然后将布料整理好,做好标记。
验收结束后,青黛心中暗暗松了一口气,以为自己做得天衣无缝。她不知道,这一切都被隐藏在暗处的暗卫看得清清楚楚,甚至连她撒毒的动作,都被记录了下来。
布料送入东宫后,锦儿按照沈清辞的吩咐,假意检查了一番,然后将那几匹掺了毒的云锦,单独放在了一个柜子里,贴上了“太子妃专用”的标签。
青黛回到东宫后,依旧在洗衣房做事,只是眉宇间多了几分不易察觉的得意。她知道,用不了多久,沈清辞和萧易就会身中剧毒,到时候,她就能完成苏氏交给她的任务,为柳家报仇了。
几日后,青黛以为沈清辞和萧易已经开始使用掺了毒的布料,便偷偷去布庄,想将这个消息告诉苏明。可她刚走进布庄,就被早已埋伏在那里的暗卫当场拿下。
“你们是什么人?放开我!”青黛挣扎着,眼中满是惊慌。
暗卫冷笑一声,语气冰冷:“奉太子殿下之命,捉拿叛党余孽!你勾结废妃苏氏,用剧毒谋害太子和太子妃,证据确凿,还敢狡辩?”
与此同时,萧易带着禁军,包围了整个布庄。苏明和布庄里的几名伙计,都被当场抓获。禁军在布庄的密室中,搜出了大量的牵机散,以及苏氏与苏明往来的书信,书信中清晰地记录着他们的密谋。
人赃并获,证据确凿。萧易立刻带着青黛、苏明和所有证据,前往勤政殿面圣。
勤政殿内,皇帝看着桌上的牵机散、书信和暗卫记录的供词,脸色铁青,气得浑身发抖:“苏氏!这个毒妇!朕已经饶她一命,将她打入冷宫,她竟然还不知悔改,勾结旧部,用剧毒谋害太子和太子妃!简直是罪该万死!”
“父皇息怒。”萧易躬身道,“苏氏狼子野心,死不悔改,此次若不是我们提前察觉,恐怕儿臣和清辞,还有珩儿,都已遭她毒手。请父皇秉公处置,以正国法!”
皇帝深吸一口气,强压下心中的怒火,沉声道:“传朕旨意!废妃苏氏,屡教不改,勾结叛党,谋害皇亲,罪无可赦!赐毒酒一杯,令其自尽!其宫外旧部苏明等人,一律斩首示众,株连三族!青黛身为内应,谋害主上,凌迟处死!布庄等涉案产业,一律查封,充公国库!”
“陛下英明!”萧易躬身应下。
旨意一下,整个皇宫都震动了。谁也没想到,被打入冷宫的废妃苏氏,竟然还敢密谋如此狠毒的阴谋,最终落得个自尽的下场。
冷宫内,苏氏看着内侍送来的毒酒,眼中满是绝望与不甘。她知道,自己的复仇计划彻底失败了,她再也没有机会报仇了。
“沈清辞……萧易……我做鬼也不会放过你们……”苏氏凄厉地哭喊着,却还是不得不拿起毒酒,一饮而尽。片刻后,她便倒在地上,气绝身亡。
青黛和苏明等人,也很快被执行了刑罚。苏氏的残余势力,终于被彻底清除。
东宫暖阁内,沈清辞抱着萧珩,看着窗外明媚的阳光,心中的巨石终于落了下来。萧易从外面回来,走到她身边,轻轻将她和萧珩搂入怀中,语气温柔而坚定:“清辞,都结束了。苏氏和她的余党,都已经伏法了。以后,我们再也不用担心有人会伤害你和珩儿了。”
沈清辞靠在他的怀中,感受着他温暖的体温,眼中满是安宁的笑意:“嗯,都结束了。殿下,以后我们一家人,就能安稳地过日子了。”
萧珩似乎感受到了父母的温情,在襁褓中动了动,发出了咿咿呀呀的声音,小脸上露出了可爱的笑容。
阳光透过窗棂,洒在三人身上,温暖而明亮。经历了一次次的风雨与危机,沈清辞和萧易的感情更加深厚,他们知道,未来的路还很长,但只要他们携手并肩,同心同德,就没有什么困难能够祖挡他们,他们一定会守护好自己的孩子,守护好这大靖的江山,迎来更加光明的未来。
后宫的争斗,似乎终于画上了一个圆满的句号。但沈清辞知道,这深宫之中,从来都不缺野心与阴谋,平静的表面下,或许还隐藏着不为人知的暗流。她必须时刻保持警惕,与萧易一起,守护好他们的一切。
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