第37章 丹堂风波,布局伊始

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  “九幽……”

  云芷捏着那枚传讯玉符,指尖微微发凉。这两个字像淬了冰的针,扎进她刚刚因胜利而有些发热的头脑里,瞬间让她冷静下来。

  九幽。一个极其神秘而古老的组织,据说活跃于九大仙域的阴影之下,触手遍及黑白两道,专门接手各种见不得光的脏活,只要付得起代价,没有他们不敢干的事。暗杀、刺探、颠覆宗门……甚至传闻与魔族都有所勾结。是真正意义上的庞然大物,连几大顶级宗门都对其忌惮三分。

  玄天宗竟然和九幽搭上了线?是为了对付北境?还是……专门冲着她来的?

  联想到赤水城那两名训练有素、悍不畏死的死士,云芷心中那股不安感越来越重。如果真是九幽的手笔,那之前的暗杀恐怕只是开胃小菜。

  她现在的处境,看似风光无限,“混沌道基”和“丹道宗师”两重光环加身,万众瞩目,实则如同立在悬崖边,脚下是万丈深渊。玄天宗、丹霞堂(虽然青木真人名声扫地,但瘦死的骆驼比马大)、还有这个隐藏在暗处的九幽……明枪暗箭,防不胜防。

  不能再被动挨打了。

  她需要主动出击,至少,要建立起属于自己的情报网和防御力量。光靠北境那个联络点和自己单打独斗,太被动,也太危险。

  “布局伊始……”她低声重复着大纲中的卷名,眼神逐渐变得锐利而坚定。

  名声,就是最好的敲门砖和护身符。她现在有了“云大师”这块金字招牌,很多事情,可以开始着手了。

  第一步,整合资源,招兵买马。

  她首先通过丹师交流会的渠道,发布了一条信息:云大师欲招募几名助手,处理日常杂务及协助处理药材,要求人品可靠,修为不限,待遇从优。

  消息一出,应者云集。金牌丹师,尤其是能炼制极品丹的宗师级人物的助手,那可是无数低阶修士和炼丹学徒挤破头都想得到的美差!不仅能学到东西,还能获得庇护和资源。

  云芷没有亲自筛选,而是将初步筛选的工作交给了丹师交流会一位相熟的徐执事(就是之前引荐她入会的那位),只提了一个要求:优先考虑身家清白、无复杂背景、且与玄天宗、丹霞堂无瓜葛之人。

  几天后,徐执事带来了三个人选。

  一个是出身小修仙家族、因家道中落前来天阙城闯荡的年轻女修,名叫陈雪,炼气七层,性格沉稳,心思细腻,对药材处理颇有心得。

  另一个是个憨厚壮实的少年,叫石大力,来自北境边陲一个小村子,天生神力,但灵根资质普通,只有炼气五层,为人老实肯干,是想来天阙城寻找修炼机缘。

  最后一人,却让云芷有些意外。

  “林枫?”看着眼前这个眼神干净、笑容依旧阳光,但气息明显凝实了许多,已然达到筑基初期的少年,云芷有些惊讶。他不是应该在北境吗?

  “云师姐!”林枫见到云芷,很是激动,抱拳行礼,“我是自己申请来的!听说师姐你在天阙城闯出了好大的名头,还成了金牌丹师!我就跟雷豹统领申请,调来天阙城分会任职,正好看到师姐你在招人,我就来了!”

  他挠了挠头,有些不好意思:“我知道我修为低微,可能帮不上师姐什么大忙,但跑跑腿、打探些消息什么的,我还是可以的!而且我现在也是北境军在天阙城的暗哨之一哦!”他压低声音,带着点小得意。

  云芷看着他真诚而炽热的眼神,心中微暖。在她被灵溪宗众人孤立、初到北境举目无亲之时,是林枫第一个向她释放善意。这份情谊,她记得。

  而且,林枫心思灵活,重情重义,确实是眼下值得信任的人选。有他帮忙,很多不方便通过北境官方渠道做的事情,可以交给他。

  “好。”云芷点了点头,“那你以后就跟着我吧。主要帮我留意天阙城各方的动静,尤其是玄天宗、丹霞堂,还有……任何与‘九幽’相关的蛛丝马迹。”

  听到“九幽”二字,林枫脸色也严肃起来,郑重地点了点头:“明白!师姐放心!”

  陈雪和石大力也顺利通过考核。云芷将处理药材、整理丹房、接待普通访客等事务交给了陈雪;石大力则负责一些需要力气的粗活以及外围的警戒。至于核心的炼丹和机密事务,暂时还是由她亲力亲为。

  有了这三个帮手,云芷顿时感觉轻松了不少,总算从繁琐的庶务中解脱出来,可以将更多精力投入到修炼和布局上。

  她利用手中的灵石和丹药,通过林枫和陈雪的渠道,在天阙城南区一个相对安静、灵气尚可的地段,盘下了一个带独立小院和地火室的铺面,挂上了“云氏丹坊”的招牌。

  她没有大肆宣扬,只是低调开业。但“云大师”的名头实在太响,丹坊开业当天,依旧门庭若市,前来求丹、拜访、甚至只是为了一睹宗师风采的人络绎不绝。

  云芷定下规矩,每日只接待三位求丹者,且非疑难杂症或特殊丹药不接。价格高昂,但保证品质。此举虽然筛选掉了大部分普通客户,却更凸显了她“宗师”的身份,也让真正有需求、有分量的客户更加重视。

  借此机会,她开始有意识地结交一些与玄天宗关系不佳、或者保持中立的势力和散修高手。丹药,成了她最好的敲门砖和粘合剂。

  第二步,情报网络。

  光靠林枫和北境的情报网还不够。她需要更广泛、更深入的消息来源。

  她想到了一个人——鬼手。

  这是冯七提供的情报中提到的一个名字,天阙城地下情报市场的一个中间人,绰号“鬼手”,以消息灵通、只要给钱什么买卖都敢接而闻名,但也极其狡猾,认钱不认人。

  云芷让林枫通过几层关系,辗转联系上了鬼手,表示有一笔大生意要谈。

  见面地点约在万流坊一个鱼龙混杂的茶馆包间。

  鬼手是个干瘦精明的中年男子,眼神闪烁,透着一股市侩和精明。他看到云芷时,眼中闪过一丝惊讶,但很快就被笑容掩盖。

  “没想到鼎鼎大名的云大师,也会光顾我们这种小地方。”鬼手搓着手,嘿嘿笑道。

  云芷没有废话,直接将一个装满灵石的袋子推了过去:“我想知道两件事。第一,玄天宗近期与‘九幽’接触的详细情况。第二,灵溪宗清虚子,除了玄天宗,还与东域哪些势力有勾结。”

  鬼手掂量了一下袋子,眼睛眯了眯:“云大师,您这问题……可有点烫手啊。玄天宗和九幽,那都是要吃人的主。清虚子也不是善茬……”

  “价钱好商量。”云芷又推过去一个更沉的袋子,里面是几瓶上品凝神丹,“这是定金。消息准确,另有重谢。”

  看到丹药,鬼手眼睛顿时亮了。灵石好赚,但这种有价无市的极品丹药,可是硬通货中的硬通货!

  他舔了舔嘴唇,压低声音:“玄天宗和九幽接触,很隐秘,具体内容查不到。但可以确定,牵线的是一个叫‘影长老’的人,是玄天宗暗堂的首脑。他们最近在大量收购几种偏门的阴属性材料和毒物,动向不明,但肯定有大动作。”

  “至于清虚子……”鬼手声音更低了,“除了玄天宗,他还和焚炎谷的一位实权长老,以及……天机阁的某位外围执事有联系。具体谋划什么不清楚,但似乎都与‘仙骨’有关。”

  仙骨!

  云芷心中剧震!清虚子果然还没放弃!他不仅在联合其他宗门,甚至把手伸到了以推演天机着称的天机阁!

  “消息来源可靠吗?”云芷强压心绪,沉声问道。

  “嘿嘿,干我们这行的,信誉就是命。”鬼手笑道,“消息来源不能透露,但准确性,我可以拿脑袋担保。”

  云芷盯着他看了几秒,点了点头:“好。后续有关于这两方面的任何新消息,第一时间通知我,价格不变。”

  “爽快!云大师以后有什么需要,尽管找我鬼手!”鬼手收起灵石和丹药,心满意足地离开了。

  得到的情报让云芷心情沉重。敌人的网络比她想象的更庞大,谋划更深。玄天宗与九幽勾结,所图非小。清虚子对仙骨的执念,也远超她的预估。

  必须加快脚步了。

  第三步,提升实力,未雨绸缪。

  她开始疯狂炼丹,不仅仅是赚钱,更是为了积累各种功效奇特的丹药以备不时之需。解毒丹、爆元丹(短时间内提升实力,但有副作用)、遁符、隐匿气息的丹药……各种保命和阴人的东西,她都在悄悄准备。

  同时,她利用丹师协会金牌丹师的身份,开始有权限查阅一些更高阶的丹方和修炼典籍,试图寻找快速提升混沌道基的方法。

  修炼《混沌衍道诀》需要海量资源,尤其是蕴含混沌气息或者五行本源的宝物。那株赤阳参是纯阳属性,对她有益,但还不够。

  她将目光投向了天阙城即将举办的一场高级拍卖会。据说这次拍卖会上,会出现一件来自某个上古遗迹的奇物,疑似与混沌有关。

  这或许是个机会。

  然而,树欲静而风不止。

  就在云芷紧锣密鼓地布局和提升实力时,麻烦再次找上门。

  这次不是玄天宗,也不是丹霞堂,而是来自……丹师交流会内部。

  以欧阳明为首的一部分长老,对云芷这位横空出世的“天才”表达了极大的赞赏和支持。但还有一部分保守派长老,则认为云芷来历不明,手段诡异(指混沌灵元),晋升金牌过于草率,恐非丹道之福,甚至可能给交流会带来灾祸。

  这些保守派,隐隐以一位名叫“枯木长老”的老牌金牌丹师为首。这枯木长老资历极老,性格古板迂腐,最重规矩和传承,对云芷这种“野路子”出身的宗师,本就心存偏见。加上青木真人(虽已名声扫地,但毕竟经营多年)在背后的煽风点火,枯木长老对云芷的不满日益加深。

  这一日,云芷正在丹坊后院指导陈雪处理一批新到的药材,林枫急匆匆地跑了进来,脸色不太好看。

  “师姐,不好了!枯木长老带人去了交流会,联合了几位长老,正在向欧阳大师发难,说要……重新审核您的金牌丹师资格!理由是您来历不明,所修灵力非正非邪,需要彻查!”

  云芷手中动作一顿,眼神冷了下来。

  该来的,终究还是来了。

  这不仅仅是针对她个人,更是新旧势力,或者说,是“规矩”与“潜力”之间的一次碰撞。

  她若退让,之前积累的名声将大打折扣,后续布局也会受阻。

  她若强硬应对,则必然与保守派彻底撕破脸。

  没有全身而退的选项。

  云芷放下手中的药材,缓缓站起身,对林枫道:“备车,去丹师交流会。”

  “师姐,他们明显是来找茬的,您要不要先避一避?”林枫担忧道。

  “避?”云芷嘴角勾起一抹冷峭的弧度,“避得了一时,避不了一世。既然他们想查,那就让他们查个明白。”

  她倒要看看,在这“丹道宗师”的光环下,这些人,能玩出什么花样。

  也该是时候,让有些人彻底认清现实了。

  她整理了一下衣袍,目光平静中带着一丝不容侵犯的威严,迈步向外走去。

  风暴,再次汇聚。

  而这一次,她将不再仅仅是抵抗。
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