366： 无面者

　　夜色如墨，浓稠地笼罩着整座城市。

　　白日里喧嚣的街道此刻已归于寂静，只有零星的油灯在风中摇曳，投下斑驳陆离的光影。伊恩从古埃及图书馆的隐秘出口悄然返回地面，头脑中仍回荡着那些古老典籍的智慧与警示。他并未急于回城，而是选择在城郊的阴影中缓步穿行，试图理清思绪。

　　然而，就在他经过一条狭窄的巷道时，眼角余光捕捉到一道模糊的身影。那是一个身穿深灰色斗篷的人，身形瘦削，动作轻盈而谨慎。他正蹲在一户人家的木门前，手中握着一支细长的魔法笔在门框的阴影处快速而隐秘地画着什么。

　　鬼鬼祟祟，神神秘秘，一看就不是好人该有的姿态。此人动作熟练得令人心惊——不过几个呼吸的时间，整条街的门户都被他“光顾“过了。月光如浑浊的蜜蜡般倾泻在孟斐斯城的石板路上，伊恩悄无声息地跟在那个鬼鬼祟祟的身影后方。

　　只见那人画下的并非随意涂鸦，而是一组极其复杂的符文——线条交错，环环相扣，中心嵌着一个微小的六芒星图案。

　　画完后，他又迅速起身，向下一户人家移动，重复着同样的动作。

　　“深夜在每家门前做标记？”伊恩眉头紧锁，“这绝非寻常之举。若非窃贼探路，便是某种仪式的前兆。”

　　他心中警铃大作。联想到近日频繁的失踪案、女仆的诡异尸体、神庙的异常封印，以及那粒“拉神之瞳”的仿制品。

　　一幕幕浮上心头。

　　眼前这人的行为无疑充满了阴谋的气息。伊恩悄无声息地缩短距离，在对方即将转向下一条街时，突然从阴影中闪出。

　　“统统石化！“

　　一道灰白色的光束从魔杖尖端激射而出，精准命中那人的后背。斗篷下的身躯瞬间僵直，保持着半蹲的姿势向前栽倒。

　　伊恩的施法偷袭非常有效。

　　神秘人整个人如同被无形的冰霜冻结，动弹不得，唯有眼珠还能微微转动，流露出惊骇与错愕。

　　“别动。告诉我，你在做什么？这些标记是什么？”伊恩缓步上前，魔杖直指对方胸口，声音冷峻的凯酷询问。

　　他虽然是个学霸，但是也不是懂得每一种魔法体系，对方使用的体系超出了他的知识范畴，所以一时半会也无法解析出个所以然。

　　斗篷人艰难地转动眼珠，看向伊恩。当他的目光触及伊恩手中魔杖散发出的微弱魔力波动时，瞳孔骤然放大，脸上血色尽失，声音因石化咒而扭曲颤抖，却仍竭力挤出几个字：“传……传奇……法师？怎……怎么会……在这里？”

　　他明显是一个非常有眼光的巫师。

　　伊恩心中一动，故意压低声音，语气中带着一丝神秘与威严：“我为何在此，你无需知晓。我只问你——你为谁效力？”

　　“这些符文，是引路，还是献祭？我对这座城的神庙异常很感兴趣。现在，回答我的问题。”伊恩挑了挑眉，故意让魔杖尖端迸出几点火星，他盯着对方，无形的传奇威压释放了出来，以至于对方整个人都有种感觉到山岳压过来的感受。

　　他解除了对方喉咙的石化效果，但保持身体其他部位的禁锢。

　　“等等！您不是神庙那边的？您是来……调查神庙的异常？“斗篷人闻言，紧绷的神情忽然松动，眼中惊骇褪去，取而代之的是一种如释重负的复杂情绪。他艰难地喘息，仿佛在确认什么，随后声音虽仍颤抖，却多了几分希望。。

　　伊恩不动声色，依旧冷声道：“回答我的问题。”

　　他还是知道面对这些未知情况的时候，要保持一张扑克脸，这是出门在外防止被别人看穿心思的最好掩护。

　　“我是黄昏隐士会的成员！这些标记是保护符文，不是害人的东西，它们的效果是用来抵御夜晚的'猎食者'！“

　　斗篷人的声音突然激动起来。

　　对方显然也知道那些黑影的事情，而且看这模样，若非演技卓越，那么就和神庙那些祭司不属于同一批巫师。

　　“黄昏隐士会？听起来不像什么正经组织的样子。”伊恩眉头一挑，这名字他从未听闻，他稍稍放松了魔杖的压力。

　　“我们才不是反派！“

　　斗篷人急得额头冒汗，可惜身体动弹不得，“隐士会遍布世界各地，由巫师和学者组成，致力于维护魔法界与普通人的和平！“

　　““您……您该不会是那位传说中活了一千年的‘影法师’吧？”这个神秘的斗篷人明显是因为伊恩少年的外貌，以为他是伪装成少年的老古董。这也正常，毕竟一个十几岁的传奇法师实在是太过于惊世骇俗了一点。

　　“少废话。解释清楚，否则我不介意让你永远保持这个姿势。”伊恩眯起眼睛，借着月光打量对方刻在门框上的符号——那是由三个嵌套的三角形组成的复杂图案，边缘点缀着细小的如尼文。他认出了其中几个防御性符文。

　　确实与黑魔法无关。

　　不过即便认出了这一点，依然不能减少警惕心，古代巫师里的黑巫师心可太脏了，他可还记得大名鼎鼎的黑魔王伏地魔到了古代都是黑巫师里少有的纯良。

　　“是是是！黄昏隐士会，是一个由世界各地的巫师组成的秘密组织，总部设在极西之地的‘暮光之塔’。我们的宗旨是维护世界的平衡与安稳，防止古老邪术、禁忌实验或神权滥用引发灾难。我们遍布各大城市，秘密行动，不为世人所知。”

　　斗篷人再次进行了一番极为详细的解释，生怕伊恩一个不高兴就把自己给杀了，伊恩怕他，他又何尝不怕伊恩心狠手辣呢。对于这个时代的巫师而言，心狠手辣的可不只是黑巫师，白巫师出手有时候比黑巫师还干脆。

　　特别是这些活了很久的传奇。

　　“这下听起来……就有点不像是反派组织了？”伊恩摸着自己的下巴，在进行着思考，实际上已经是暗自开始了心灵窥探。

　　“当然不是！”卡兰几乎是喊出来的，脸颊因激动而涨红，“我们是守护者！我们不是在制造混乱，而是在阻止混乱！您看到的这些符文，是‘避邪结界’的前置标记。我们用特制的墨水绘制，能干扰低阶邪灵的感知，防止它们锁定住户。最近城里失踪案频发，我们判断有某种黑暗力量在暗中活动，而神庙……”

　　他压低声音，“神庙的反应太反常了。他们不是在追查凶手，而是在掩盖什么。我们只能尽己所能，保护无辜的居民，不让他们成为下一个牺牲品。”

　　很显然，这群所谓的正义人士也并不清楚神庙发生的事情，可能是他们的魔法水平和人手都不如神庙的那一边。伊恩心中震动。这与他从黑袍女人那里得到的线索隐隐吻合——神庙在掩盖，而有人在暗中抵抗。

　　“证明给我看。“伊恩解除了部分石化咒，但仍用魔杖指着对方心脏位置——由于对方心灵上有防护手段的原因他只能窥探到一二。

　　现在。

　　伊恩需要对方主动释放心灵。

　　斗篷人艰难地从怀中掏出一枚青铜徽章，上面刻着落日余晖中的金字塔图案。当伊恩的魔杖轻触徽章时，它立刻投射出一段立体影像。

　　无数穿着同样斗篷的人影在世界各地施法，有的在加固房屋抵御狼人，有的在引导迷路的幽灵，还有的在治疗被黑魔法伤害的麻瓜.——那些都是曾经记录下来的功勋，伊恩辨认了一下，发现并不是虚假。

　　“有点意思。“

　　伊恩终于完全解除了咒语。

　　“所以你们发现孟斐斯出了问题？“

　　他进行了询问。

　　斗篷人揉着僵硬的肩膀站起来，掀开兜帽露出张年轻的脸——看起来不超过二十五岁，左眼下方有道闪电状的伤疤。

　　“我是分部的初级观察员卡姆。“他压低声音，“三个月前我们就注意到孟斐斯的异常，但神庙那边的防护太严密了，我们只能判断问题出在那里。“

　　伊恩注意到卡姆说这话时，不自觉地摸了摸腰间的皮袋——里面散发着微弱的魔法波动，显然还有很多护符。

　　“你们就靠这些门框上的符文保护居民？“

　　伊恩诧异的开口。

　　“不只是符文。“卡姆从皮袋中取出一个小瓶，里面是闪烁着银光的粉末，“配合梦魇驱散剂使用。那些'东西'似乎是通过梦境寻找猎物的.“他突然打了个寒颤，“昨晚我们损失了两个同伴，他们试图靠近神庙.“

　　他的语气充满了悲伤。

　　“你们对神庙了解多少？”伊恩追问。

　　卡兰摇头，眼中闪过一丝无奈与焦虑：“不多。我们这个分部只是基层组织，能接触到的情报有限。我们只知道神庙内部有股力量在崛起，它与‘太阳神’的古老仪式有关，可能涉及‘神性嫁接’或‘灵魂转化’。我们怀疑女仆的死，就是这种仪式的一部分——她不是被杀，而是被‘选中’了。但我们无法深入神庙核心，只能上报总部，等待更高级别的调查员前来。”

　　“那粒蓝色晶体碎片呢？”伊恩试探性地问。

　　卡兰一愣：“您……您连这个都知道？那是‘伪神之瞳’的残片，是仪式中用来引导灵魂进入‘极乐幻境’的媒介。真正的‘拉神之瞳’能赐予光明，而这种仿制品……只会让人在虚假的喜悦中走向死亡。我们也在追查它的来源，怀疑是神庙内部有人在秘密炼制。”

　　伊恩沉默。卡兰的话，与他在图书馆中看到的《神性嫁接术》《人造神祇培育指南》等禁书内容完全对应。神庙正在试图制造“人造神祇”，而女仆是第一个被“转化”的祭品。她的诡异笑容，正是“伪神之瞳”制造的幻觉——她死前，以为自己正步入神国。

　　“你们……为什么要等总部？”伊恩问。

　　“因为……”卡兰声音低沉，“神庙的力量，远超我们的想象。他们不仅有强大的祭司，更可能已经触碰到了真正的神性力量。我们这些分部成员，最多是中级法师。贸然行动，只会像飞蛾扑火。总部派来的‘守夜人’，才是能与之抗衡的存在。”

　　伊恩缓缓点头，终于理解了卡兰的处境。他抬起魔杖，轻念解除咒语。卡兰的身体逐渐恢复知觉，活动着僵硬的四肢，感激地看向伊恩：“谢谢您……我以为今天要交代在这里了。”

　　“不必谢我。”

　　伊恩淡淡道。

　　“我只是在追寻真相。而你的组织，或许正是我需要的盟友。”他轻声开口，而就在对方正准备大喜过望的时候。

　　远处突然传来石板碎裂的声响。

　　卡姆脸色骤变，一把拉住伊恩躲到墙角阴影处：“来了！“

　　伊恩顺着他的视线望去，街道尽头的月光下，三个模糊的人形轮廓正缓缓移动。他们的步伐怪异，像是关节被反向折断的人偶，身体边缘呈现出不自然的模糊感。最令人不适的是，当其中一人转过“头“时，本该是面部的位置只有一片平坦的皮肤。

　　“无面者.“卡姆的呼吸变得急促，“神庙放出来的猎犬，他们会寻找有罪之人带去神庙，这次狩猎是得到了官方准许的狩猎。”

　　很显然。

　　所谓的狩猎不止一次，除了那个神秘胚胎释放的黑影外，还有一批官方同意的狩猎，或许正是一开始使用的那些活人祭品。

　　“他们怕黑？“伊恩敏锐地注意到，那些生物行走时会刻意避开月光照不到的阴影区域，他对于官方会同意狩猎罪人并不意外。

　　毕竟。。

　　从昨晚了解的信息不难看出，整座城市正在面对一个很大的威胁，所以不想要死，那些上位者自然要把希望寄托于神庙之上。

　　只是一些有罪之人而已，官方当然不会在意，甚至哪怕是无罪之人，为了活命的老爷们也是会睁一只眼睛闭一只眼睛。看看后面那些黑影的活动就知道，上位者们不可能没有发现这样的事情，只是假装不知道而已。

　　“不，是月光在指引他们。“卡姆从皮袋中抓出一把银色粉末，“看。“

　　他轻轻吹散粉末，银粉在月光下形成清晰的轨迹——那些无形的“路径“正好连接着所有未被标记的房屋。三个无面者沿着这些光路移动，停在了一户门前。

　　“糟糕！那家的标记被雨水冲淡了！“

　　卡姆刚要冲出去，却被伊恩按住肩膀。

　　“罪人的话，不救也无所谓吧。”伊恩对于无面者的行动其实也没有感觉到厌恶，毕竟他作为霍格沃兹的三好学生也很讨厌穷凶极恶的罪人。

　　“可是……”

　　咽了口唾沫刚想要说什么。街道另一端突然传来玻璃碎裂的声响——一个无面者已经撞破窗户闯入了那户人家！
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