未完工的营地

　　经过数日行军，军队终于抵达舒兰山。我们比原计划提前了一些，新兵们却始终保持耐心，紧紧跟在队伍后方。我特意拿出葡萄酒招待他们，感谢大家的辛苦——这酒虽不是贵族常喝的佳酿，味道算不上“甘甜”，但也是我精心挑选的，新兵们看起来颇为满意。或许甜酒真的是贵族专属？我不太确定，毕竟我还没到能饮酒的年纪。如今糖价昂贵，甜酒里大概加了蜂蜜调味吧。

　　至于舒兰山，自第三次巡演起，我就一直将它视为战略要地。

　　这片区域是皇帝直属的阿弗罗亚公国，与拉乌尔公爵统治的维利亚伯国的边界地带，夹在阿弗罗亚公国东部的大城市基亚马，和维利亚伯国西部的大城市莱德拉之间——换句话说，这里本就是与拉乌尔军内战的“前线”之一。

　　更关键的是，连接基亚马与莱德拉的公路是维护良好的主干道，便于大军行军，却因避开山丘而向南弯曲。这意味着，控制了舒兰山，就等于控制了这条公路。顺便一提，这条公路向北延伸至莱德拉之外的拉乌尔公国主城，向南则能通往帝国首都——无论敌人想进攻帝都，还是我们计划入侵拉乌尔公国，舒兰山都是不容忽视的战略咽喉。

　　顺带一提，维利亚伯国的原领主贝利亚伯爵，所属家族是“三家之乱”中被灭族的贵族之一。在我出生前不久，帝国曾爆发皇位继承争议——当时的前首相与前礼部尚书，试图拥立前任皇帝的姐妹为帝，而这位公主恰好嫁给了贝利亚伯爵。

　　最终，我出生后，两人改变主意，认为我更适合做傀儡，转而铲除贝利亚伯爵等反对势力，导致“三家之乱”中三大贵族覆灭。此后，维利亚伯国便被拉乌尔公爵接管，说是“接管”，实则更像“占领”。

　　没人会因此指责拉乌尔——毕竟，前礼部尚书也曾以类似手段，占领了阿基卡尔·杜德赫侯爵的领地，强迫侯爵之子继承，无视更有资历的继承人；前首相也曾占领过法比奥的家族领地，直到法比奥叛乱才夺回。

　　正因如此，维利亚伯国对拉乌尔而言，并非“稳固领土”——贝利亚家族的残余势力对拉乌尔怀恨在心，一直在暗中袭击、阻挠他的商队与信使。

　　另外，在异教神话中，舒兰山被传为哈珀里昂帝国最后一位皇帝的陵墓。哈珀里昂帝国是传说中的古国，与洛泰尔帝国颇有渊源，山中确实有一些类似古代陵墓的遗迹。有人说在皇帝陵墓上作战会招致厄运，也有人认为古代皇帝会保佑己方……我懒得纠结这些，况且目前也没发现真正的遗骸。

　　舒兰山实际由三座山丘组成：最大、海拔最高的拜那山；位于拜那山东北侧的吉诺山；以及吉诺山西侧的米夫山。其中拜那山的东坡格外陡峭，几乎称得上悬崖。此前我已下令，让法比奥将舒兰山打造成坚固的防御阵地。

　　然而，抵达后我们发现，防御工事的建设出了严重问题，紧急军事会议随即召开。

　　按照计划，防御工事本应围绕“堡垒”标准建造：

　　在山丘与平地的交界处，挖掘了名为“干沟”的深沟，沟内与山坡衔接处竖起木制防马栅栏；接着砍光山坡上的树木，便于投掷防御物资，同时清理石块等杂物；随后平整地面、加固陡坡，筑起供士兵隐蔽的土墙，挖掘掩护用的战壕；最后在拜那山西南角修建了进出山丘的主要通道。

　　这套设计能确保，即便山里的人想逃跑，也会坠入干沟，因此士兵们即便恐慌，也会选择躲进土墙后的战壕，而非冒险坠崖——这能最大限度避免士兵溃散，将他们逼成“不得不战”的战斗力量。我虽为被迫劳作的平民感到愧疚，却也明白这是必要的防御措施。

　　（本来还画了一幅插图的……）

　　拜那山的山脊附近，已按计划精准架设好炮位，投石炮（卡尔沃炮与弗洛赫炮）也已运抵；石块、火药的存放点，士兵休息区、水井、粮草补给站等设施也一应俱全。

　　问题在于，目前只有拜那山的防御工事完工了。

　　原本的规划是分阶段推进：第一阶段加固东坡，应对敌人可能的东侧突袭，建立基础防御；第二阶段重点建设核心的拜那山——这里将作为皇帝指挥部，必须足够坚固；第三阶段建设吉诺山，第四阶段建设米夫山。可现在，第三阶段才进行到一半，进度远落后于计划。

　　最关键的是，防御工事的核心目标——“阻止内部人员逃跑”，目前只在拜那山实现。若在吉诺山、米夫山部署士兵，他们一旦想逃，大概率能成功，这意味着北侧防御极其薄弱。更麻烦的是，我们的“王牌战术”需要将敌人引向南侧，若北侧防御漏洞被利用，所有计划都将白费。

　　其实，德弗罗此前已向我报告过工程延误的情况——第一天军事会议结束后，他就特意赶来告知。显然，他离开戈蒂洛瓦地区后，先到舒兰山查看，才赶上我们的队伍。

　　“陛下，此次工程延误，臣难辞其咎！”法比奥·德·拉米泰德-杜努埃特跪倒在我面前，语气恳切。我从加冕典礼前就开始重用他，这次失误虽该追责，可说实话，我并不想在战前惩罚他。

　　细细想来，这次延误并非全是他的错：

　　首先，工程本身的延误不算严重，真正的问题是敌军推进速度远超预期——他们突然变得果断，导致防御工事预计完工日期，晚于敌军预计抵达时间。

　　其次，这也有我的责任——在帝都制定计划时，我忽略了这个世界“度量衡不统一”的问题。

　　所谓度量衡，是测量长度、体积、重量的“统一标准”，比如地球的米、升、克。可在这个世界，度量衡仍以“人体部位”为基准，就像米制出现前的地球——英寸、英尺、码，都源于人体尺寸，我依稀记得一英寸约等于成年男性拇指宽度，其他单位却记不太清了。

　　人体度量虽方便，随时随地都能测量，却存在致命缺陷：人的体型差异巨大，有人拇指粗，有人拇指细，测量结果自然不同。

　　这个世界的长度单位主要有两种：“特尔特”（tert）和“佩斯库斯”（pesculus）。1特尔特约等于中指宽度，1佩斯库斯等于脚掌长度，且1佩斯库斯约等于12特尔特——单看定义没问题，可高度测量却用“艾因”（ein），以“圣艾因的身高”为标准。除非找到圣艾因的木乃伊，否则没人知道1艾因到底是多长，这种只局限于高度的单位，本就不合理。

　　所有人都清楚这一弊端，因此各国会自行制作“标准尺”，以国王的中指、皇帝的脚掌为基准。这导致即便用相同单位，不同国家、不同时代的实际长度也天差地别；更糟的是，“标准尺”本身也不稳定——木制的会因湿度膨胀收缩，铁制的会因温度热胀冷缩，石制的会逐渐磨损，且越追求精确，制作成本越高。

　　以当前的手工技术，根本无法制作出完全一致的复制品，误差在所难免。可就是这些细微误差，累积起来便会造成巨大偏差——负责侦察的间谍、制定计划的布尔戈-杜克雷、实际施工的法比奥，每个人使用的“标尺”都略有不同，工程进度自然会出问题。

　　坦白说，追究这些“误差”的责任很麻烦。实际施工中，很多人会觉得“差不多就行”，懒得严格测量，直接以自己的身体为参照——职场上本就如此，最终导致各环节严重脱节。

　　这其中也有我的失误：我没提前统一“度量标准”，还没完全适应这个世界的“规则”，从没想过会在这种地方栽跟头。更糟的是，为给现场留出灵活调整空间，我只明确了必要设施与核心目标，将细节交给他们自行决定——法比奥虽一直在尽力纠正现场问题，却仍无法弥补前期规划的漏洞。

　　布尔戈-杜克雷作为防御工事的设计师，其实预料到了可能出现的“误差”，认为现场人员能自行调整；可法比奥为严格遵循我“按图施工”的要求，始终对照图纸修正偏差，反而拖慢了工期。

　　另一个隐藏问题，与布尔戈-杜克雷的过往有关。没错，正如传言所说，他为避开“三家之乱”，放弃将军职位投奔了戈蒂洛瓦部落。可没人知道，他曾与法比奥的家族（拉米泰德家族）关系密切——当年的拉米泰德侯爵曾依靠布尔戈-杜克雷的帮助，如今侯爵已逝，残余家仆却认为布尔戈-杜克雷“抛弃”了他们，心怀怨恨！

　　更巧合的是，法比奥本人对这段过往毫无芥蒂——毕竟他并非拉米泰德家族正统继承人，当年年纪尚小，从未提及此事。直到抵达舒兰山，他才发现手下因不满布尔戈-杜克雷，故意放慢了施工速度。

　　至于布尔戈-杜克雷准将，他显然完全没意识到这些暗流——他不被贵族接纳，或许不仅因为是外国人，还因为他根本看不懂这些人情纠葛。

　　最后一个问题：法比奥曾派常用信使，将工程延误的情况报告给帝都，可这位信使抵达时我已出发，错过了传递消息的机会。

　　这还不是最糟的——若信使被敌人抓获，防御工事未完工的情报就会泄露，敌人将精准找到舒兰山的弱点。德弗罗意识到事态严重，第一时间将此事告知沃德伯爵，甚至没征求我的同意，就让沃德伯爵派人追踪信使——这也是沃德伯爵前一晚缺席会议的原因。

　　可追踪最终失败了——沃德伯爵手下多是间谍，而非擅长追踪的人手。他们本想派个懂工程的人去现场协助，却选错了人：这位官僚既没偷懒，也没背叛，却因身份敏感（宫里只允许未被拉乌尔或阿基卡尔控制的人参与事务），行事格外谨慎。

　　留在帝都的官僚，要么是前首相与前礼部尚书都无法罢免的顽固分子，要么是毫无能力的庸人——这次派去的，显然是后者。他按流程听取报告、返回帝都，却因天色已晚，选择了一条偏僻小路，最终失去了踪迹。

　　唉，这也是我的疏忽——前首相与前礼部尚书没留下任何关于官僚能力的记录，我只能通过安排工作，才能判断他们是否可用。法比奥也犯了错，没多派几名信使传递消息——就连法国大元帅都曾因类似失误吃亏，我稍后得提醒蒂莫娜，千万别重蹈覆辙。

　　为应对这突发局面，我们在舒兰山召开紧急战时会议。几天前参会的人员悉数到场，沃德伯爵与仍跪在地上的法比奥也加入其中。

　　“陛下，间谍传回了另一个坏消息。”沃德伯爵率先开口，语气凝重。

　　“什么消息？”

　　“具体人数仍在核实，但可以确定，敌人正在大规模征召平民入伍。”

　　听到这话，我本能地咂了下嘴，细微的声响在寂静的帐篷里格外清晰。

　　……不行，身为皇帝，不能显露情绪。先处理法比奥的问题，再应对敌人。

　　“法比奥·德·拉米泰德-杜努埃特。”

　　“臣在。”

　　“延误之罪，战后再议。此次战役，你需立军功赎罪。”

　　战前绝不能陷入内部纷争，这样的处理最为妥当。

　　“谢陛下宽宏！臣定不负所望！”

　　解决完内部问题，真正的麻烦才刚刚开始。

　　“沃德伯爵说敌人在征召平民，意味着我们可能要在兵力不占优的情况下作战。”我沉声道，“但大家无需惊慌，敌军并非突然增兵，我们还有时间制定应对策略。”

　　“可若敌人计划全面包围舒兰山，我们的防御战略就会彻底失败。”塞德兰子爵担忧地说。

　　舒兰山被包围的可能性本就不高——拉乌尔公国东部的戈蒂洛瓦人仍在牵制，没时间配合围攻。但敌人征召平民，很可能是为了争取反击时间：戈蒂洛瓦人已鏖战近两个月，早已疲惫，根本无法快速攻占拉乌尔公国的中心城市。

　　“要阻止这种情况，我认为必须拿下莱德拉。各位觉得如何？”我提出建议。

　　莱德拉是敌军边境城市，位于舒兰山以东，目前仍在拉乌尔军控制下。若让它保持完好，敌人很可能将其用作围攻舒兰山的补给基地，持续为围城部队输送粮草。

　　“陛下，恐怕不可行。即便我们攻占莱德拉，也没有足够兵力驻守。”阿努尔·德·努巴尔谨慎地说，不时观察其他人的表情——他的性格与父亲截然相反，努巴尔伯爵在这种时候，总会坚定表达反对意见。

　　“你说得对。所以我们不驻守，目标是摧毁莱德拉的防御，不让它成为敌人的补给基地。”

　　“陛下是说……烧毁莱德拉？！”巴尔塔扎脱口而出——烧毁城市确实是阻止其成为补给基地的快捷方式。

　　可莱德拉终究是帝国城市，即便现在被拉乌尔控制，烧毁它也会让战后重建耗费大量人力物力；更重要的是，莱德拉的居民会因此憎恨我，消息传开后，还会损害皇帝在民众心中的形象。即便这是最简单的方法，我也不愿走这条路。

　　“不，莱德拉是帝国领土，不能烧毁。我们要摧毁的是它的城墙。”

　　这个世界的城市都靠城墙防御，没有城墙，从心理上就难以作为补给基地；即便敌人强行使用，也需派驻大量守军防守。而根据围城战理论，围城方需要三倍于守军的兵力才能形成有效包围——若敌人在莱德拉分兵，围攻舒兰山的兵力自然会削弱。

　　“这个主意好！莱德拉既能当大炮试射场，也能让魔法士兵实战训练。”萨洛蒙立刻附和。

　　莱德拉城内只有两三百名守军，拿下它并不困难。我打算让魔法士兵主攻城墙，而非伤人，既能实战练兵，也能验证我前世对大炮的认知是否正确。

　　“还有其他补充建议吗？”我环顾四周，贵族们都未提出异议。

　　“另外，米夫山的防御工事显然来不及完工……不如干脆放弃，集中力量将吉诺山的工事修完。大家觉得如何？”

　　在场众人纷纷点头——与其在米夫山留下漏洞被敌人利用，不如专注加固吉诺山，避免无谓消耗。

　　“好，那就这么定了。现在，我们来详细讨论如何夺取莱德拉。”
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