拉伊德拉战略

　　一声巨响，炮弹呼啸而出。片刻后，轰鸣传遍全城——炮弹重重撞在莱德拉城墙之上，碎裂开来，城墙上却未留下任何弹孔，只显露出原本的残破。显然，炮击的威力无可挑剔。

　　我们在稍远处观战。瓦伦公爵的军队与努巴尔伯爵的军队主力，正围攻莱德拉城；皇帝直属的新兵部队被部署在大炮前方——若战斗发生在山丘，炮弹会从头顶掠过，有人提议，让士兵提前习惯炮声与战场恐惧，这种阵型再合适不过。

　　我们驻守在护炮部队旁，魔法士兵与皇家卫队已悉数赶到，彼得·珀尔率领的阿图卢骑兵也加入了队伍。薇拉·西尔维显然惧怕大炮轰鸣，双手捂耳，身体微微颤抖；娜丁却习以为常，神色镇定——她束起长发，身着盔甲，在这片几乎没有女性的战场上，毫不突兀。

　　相较之下，薇拉·西尔维格外惹眼——她是战场上唯一穿裙装的人，想不被注意都难。事实上，行军途中已有传言，说年轻的皇帝带着情妇出征，毕竟她看起来太过娇小。

　　但这些谣言，刚才已不攻自破——因为扛着大炮的，正是薇拉·西尔维。

　　目前，标准攻城炮“卡尔沃炮”还算易于运输，可特制的“弗洛基炮”，至少需要两名成年男子才能搬动。它太过沉重，必须用专用推车运输，即便如此，车轮仍会深陷泥土。

　　因此，弗洛基炮在舒兰山的炮位，是通过夯实地面制成的——若将它留在推车上开火，后坐力会让大炮向后翻滚，必须先卸下推车，再堆土固定炮身，让炮口略微上抬。

　　这大概就是“炮位”一词的起源。如今，有些火炮装在轮式炮架上也能开火，安装火炮的地方仍称“炮位”；对小型火炮而言，固定在轮子上即可使用。

　　可弗洛基炮的后坐力大到能掀飞整个炮架，这也是这种超大型火炮不受士兵欢迎的原因之一。

　　说到底，轮子真是伟大的发明——即便沉重如弗洛基炮，两人也能勉强搬动，四人协作则更为轻松。

　　……可惜，推车常出故障，车轮根本承受不住火炮重量。

　　而薇拉·西尔维，竟用魔法轻松举起弗洛基炮，一路运到炮位，连推车都未使用。士兵们的眼神，从最初的轻蔑转为敬畏，甚至带上了一丝畏惧。

　　顺便一提，这种事我做不到——我用魔法（如念力）能举起的重量有限，大概是无法摆脱“重物本就沉重”的固有思维。说实话，我不懂薇拉为何能做到，但她也无法使用我擅长的【火焰射线】。

　　我想，这仍是“魔法意象”的差异——每个人对魔法的理解不同，能施展的能力也天差地别，这也是魔法研究进展缓慢的原因。

　　抛开这些不谈，我之前说“几乎没有女性”，意思是除了薇拉与娜丁，女性士兵极少——萨洛蒙麾下的魔法士兵中，倒有几位女兵。

　　即便在这个男权社会，魔法师的地位也远超普通男性——并非所有魔法师都是贵族，但大多数贵族都具备魔法天赋。因此，战场上即便有女性，只要她会魔法，就没人会抱怨；强大的魔法师，更会受到所有人尊敬。

　　哪怕是平民出身的强大魔法师，也可能被贵族收养，轻松获得晋升；若是女性魔法师，还会收到许多低阶贵族的求婚。

　　另外，说个题外话：薇拉·西尔维在贝尔贝王国的女兵中越来越受欢迎——她们似乎早就知晓薇拉的能力，如今更是对她十分亲近。

　　没错，薇拉确实有些特别：即便害怕巨响，她仍用魔法屏障挡住了所有灰尘；始终穿着裙装，也是因为魔法能完全隔绝污渍，让裙子保持整洁。

　　……可为什么魔法能挡灰尘，却挡不住声音？我明明教过她，声音是空气振动产生的。

　　又一声爆炸响起，发射的巨石击中城墙，这次终于炸出了一个洞，却未完全穿透——莱德拉城墙并非实心石墙，而是双层结构，中间留有空隙，士兵可在空隙中移动、反击，此次只炸穿了外层墙体。

　　即便如此，城墙被炸开洞的举动，还是引发了城内骚动，守军开始忙碌起来。此外，卡尔沃炮在这个距离的精度不算差——第一炮与第二炮的落点差异极小，不仔细观察根本察觉不到。

　　“这就是卡尔沃炮的威力？”站在身旁的萨洛蒙低声问道，一旁的娜丁随即回应：“若距离再近些，就能完全穿透。而且，瞄准点本就该再高些。”

　　娜丁似乎对萨洛蒙的反应不满，又看向我补充道：“这门炮虽不属于瓦伦公爵的军队，但目前由我指挥的五百人小队操作——我认为我的判断没错。”

　　“我理解你的想法，但城内有无辜平民，我希望尽量避免伤亡。”我解释道。

　　城墙的上部比下部脆弱，尤其是被称为“城垛”的部分——形状类似国际象棋的“车”，是弓箭手与士兵射击时的掩护屏障，很容易被炮弹击碎。

　　可若瞄准高处，炮弹可能偏离目标，越过城墙落入城内。若是与他国交战，或许还能接受，但这是内战，我不想增加无谓的伤亡。

　　然而，我与贵族们的想法确实存在分歧：作为皇帝，我认为莱德拉是帝国领土，必须保护城内百姓；但对贵族而言，只有自己的领地才需守护，其他贵族的领地，与外国并无区别。

　　“陛下误会了，我只是惊讶——贝尔贝王国连攻城炮都负担不起，没想到帝国竟有如此装备。”萨洛蒙耸了耸肩，解释道。他似乎是第一次近距离观看炮击，尽管肯定经历过被炮击的场景。

　　“原来如此。”萨洛蒙说着，拿出一个类似望远镜的物品观察——不知道他从哪里得来的，大概率是魔法道具。

　　“这是用油冷却炮管吗？”他的声音温和得像在安抚野鸟，与隆隆炮声交织在一起，这种不协调感几乎让我发笑。

　　“如今这是主流做法，相比用水冷却，油冷能延长炮管使用寿命。”我回答道。

　　我其实觉得水冷效果更好——水蒸发时吸热能力更强，可我对这方面了解不深，前世学的是文科。而且，过热的炮管若冷却太快，容易开裂，或许用油冷就是为了避免这种情况。

　　顺便一提，这个时代的大炮都是“投石炮”，用火药发射石块——铁制炮弹成本高、技术难度大，且没有工厂批量生产，也无统一标准，每门炮的口径都略有不同，炮弹只能用大小相近的圆形石块。为确保炮弹顺利发射，炮管后部会逐渐收窄，内壁还有几根细长凸起，若石块卡在凸起处，就可能引发炸膛。

　　瓦伦公爵的五百名士兵操作大炮十分熟练——看来瓦伦军也常用这类火炮，士兵们早已熟悉操作流程。

　　如今已是八月，天气酷热，穿盔甲的士兵早已汗流浃背；操作大炮的士兵更是赤裸上身，大概是为了耐热。

　　顺便一提，这支五百人的小队，与埃尔韦·德·塞德兰指挥的三千人主力不同——他们计划随娜丁进入基亚马城，负责守城。算上基亚马城原有的驻军，这支兵力足以守住城池。

　　他们会驻守到马尔多萨侯爵与埃泰克伯爵的军队抵达——据悉，这两支军队很快就能赶到舒兰山。娜丁或许会松一口气，毕竟这是她第一次在皇帝面前独立指挥军队。

　　随后，一声远超此前的轰鸣响起，震耳欲聋。

　　“小心！”我伸手扶住几乎要摔倒的薇拉·西尔维，她虽未真的倒下，但那声音如同惊雷，即便倒下也不奇怪。

　　“那是……”

　　“弗洛基炮的第一炮。”

　　一个约有成年人肩膀宽的巨石，伴随巨响射向城墙，确实炸出了一个大洞——可和卡尔沃炮一样，只击碎了外层墙体。

　　“好热。”我下意识说道。

　　“炮位附近的热浪确实很明显。”娜丁附和道。

　　相较热量与噪音，弗洛基炮的效果似乎有些不值——每小时只能发射一发，效率太低，大概这就是它被淘汰的原因。若只是攻城，卡尔沃炮已足够有效。

　　“但这巨响或许能用来威慑敌人——这种效果，是魔法无法达到的。”萨洛蒙一边思考用途，一边说道。我没接话，转而对娜丁下令：“下次减少火药用量。”

　　“那样炮弹根本到不了城墙。”娜丁反驳道。

　　士兵们守在大炮前，也是为了防备敌军突然开门冲锋——他们大概也清楚，站在炮前很危险，万一炮身脱落，很可能被砸伤。

　　“需要精细调整火药量……但现在根本做不到。”我说道。

　　“绝对不行！我们绝不能让炮弹落在友军阵地！”娜丁坚决拒绝。看来，我得稍后让薇拉用魔法挪动炮位，再尝试调整火药量。

　　“接下来，该魔法士兵出场了吧？”我转向萨洛蒙。

　　此次攻打莱德拉，目标是攻占城池、摧毁城墙，同时也是对大炮与魔法士兵的实战测试。我特意让萨洛蒙训练魔法士兵，却还不清楚他们的真实水平。

　　“陛下不打算亲自指挥吗？”即便魔法士兵即将行动，萨洛蒙仍像往常一样守在我附近，娜丁也是如此。

　　但与需要“保护”的瓦伦公主不同，“指挥官”萨洛蒙认为自己应靠前指挥。

　　“我们正在按计划划分作战区域。”他解释道。

　　我明白了，他们打算按预定方案行动，将魔法士兵分散部署，各司其职。

　　于是，战斗……或许该称为“演习”，正式开始。首先，约十名魔法士兵同时施法，“雨水”骤然倾泻而下，直扑城墙。

　　“你们是按魔法属性划分部队的？”我问道。

　　这个世界不是游戏，没有“元素相容性”的概念，或者说，这种思维早已过时。但每个人都有擅长与不擅长的领域，比如我就不擅长水系魔法。

　　从这个角度看，将擅长同一种魔法的人归为一队，或许是个不错的选择。

　　“我们还按‘攻击范围’划分了小队。”萨洛蒙回答。

　　仔细观察便能发现，即便都是水系魔法，远程小队负责降下雨水、干扰守军；中程小队发射水弹、打击城垛；近程小队则只能让水从掌心流出，负责近距离支援。

　　“这样的水平，能称得上‘魔法士兵’吗？”这时，彼得·珀尔第一次开口，他似乎对大炮不感兴趣，却对魔法格外关注。

　　“目前或许还不能，但我相信他们能达到陛下的要求。”萨洛蒙回应。

　　“没错。能把几乎没接触过魔法的人训练到这个程度，已经很不容易了。”我补充道。

　　事实上，在这个世界，魔法士兵是军队中的稀缺力量，需要长期训练才能形成战斗力。即便如此，双方军队仍会雇佣魔法师，以防敌方单方面使用魔法攻击——从这个意义上说，我们的魔法士兵部队，已经迈出了关键一步。

　　“陛下认为，作为魔法士兵，最重要的是什么？”萨洛蒙突然问道。

　　我思索片刻，回答：“……是担心魔力耗尽后的应对？”

　　“没错，但更重要的是不盲目自信。”萨洛蒙点头，“若魔法士兵沉迷自身力量，贸然进入步兵、骑兵无法支援的区域，只会落入敌军的埋伏。能清楚自身lits，不被力量冲昏头脑，才是关键。”

　　“遵照陛下的要求，我们已展示了‘水’‘冰’‘风’三种魔法……”

　　“够了，接下来看看贝尔贝魔法士兵的‘齐射’吧。”我打断他。

　　我本以为“齐射”是发射燃烧箭矢，没想到，是约五十名精英魔法士兵联合发动的大规模魔法攻击。

　　短短几秒内，地面开始隆起，他们同时施展同一种魔法，引发了剧烈震动——大地不断膨胀，向城墙方向延伸。如此反复几次后，突然一声巨响，尘土漫天。当视线终于清晰时，地面已然下沉，城墙残骸遍地，外层与内层墙体都已坍塌，留下一个个大洞。

　　“这是……土遁战术？”彼得·珀尔饶有兴致地低声说道。

　　攻城战中，有一种古老战术叫“地道战”：攻城方在城墙下挖掘地道，用木制支架支撑，之后点燃支架，地道在泥土重压下坍塌，带动城墙倒塌。这种战术也叫“土龙术”，在这里，似乎也沿用了这个名字。

　　“你们的魔法真是令人大开眼界。”我赞叹道。

　　仔细观察便能发现，城墙周围堆积着不少泥土——地面隆起是挖掘地道所致，他们肯定同时用魔法加固了墙下土壤；之后，他们用魔法挖通地道，再解除【地面加固魔法】，墙下泥土失去支撑，在自身重量下下沉，最终导致城墙坍塌。

　　一场通常需要数周甚至数月的地道战，竟在瞬间完成……这就是魔法士兵的威力。

　　“消耗魔力本身，也是战术的一部分。”萨洛蒙解释道。

　　啊，原来如此——战场上魔法士兵的对抗，不仅是魔法的较量，更是对敌方魔力的压制。他们深入地底耗尽魔力，当【地面加固魔法】无法维持时，自然会消散，地面随之下沉。这就是经验丰富的魔法士兵的战斗方式，我还是低估了他们。

　　“……这简直是炫耀实力。”娜丁有些闷闷不乐，魔法士兵展现的力量，远超大炮。

　　“这种战术只适用于地基不稳固的墙体，在大城市根本行不通，莱德拉只是座小城。”萨洛蒙说道，我也认同娜丁的看法。

　　“我不是要拿‘魔力耗尽就无法作战的魔法士兵’，和‘能持续开火到炮管断裂的大炮’比较——大炮的优势本就在于持续输出。”娜丁补充道。

　　“……我明白。”萨洛蒙点头。

　　事实上，没有魔力的魔法士兵，与稻草人无异，且数量稀少。但萨洛蒙带来的贝尔贝魔法士兵都是精锐，除了魔法，还精通其他战斗技能，即便魔力耗尽，仍有一战之力。

　　“但现在，我得重新思考战术了。”萨洛蒙看着撤退的魔法士兵，喃喃自语。

　　“从现在开始调整？”

　　“没错。若利用魔封结界储存魔力，战术会彻底改变——实战中，比起威力强大但耗时长的魔法，快速高效的魔法更重要，才能在魔力消散前发挥作用。我的部队虽接受过训练，但之前针对的是小规模步兵作战，而非大规模军队对抗……我们必须重新评估魔法的威力与射程。”

　　“啊，我明白了。”我刚开口，突然意识到——之前与薇拉·西尔维谈话时，一直困扰我的疑问，终于有了答案。

　　或许，这正是当前魔法文明与已灭绝的古代魔法文明的区别。

　　如今，世界主流魔法并未追求“高效”，因为没有必要。但加冕典礼前，“艾因的讲述者”带我参观过一处地下遗迹，那里的魔法显然经过高度精简，如同电子设备一般，无数咒语能无损耗融合。换句话说，那个古代魔法文明，或许正是因为魔法效率过高，才走向灭亡。

　　而奉神之命来到这个世界的艾因，任务之一就是摧毁古代魔法文明的遗迹。

　　若这真是“神的旨意”，那“提高魔法效率”是否违背了“神的意志”？这或许有些牵强，但如果是真的……

　　不，若“高效魔法”被禁止，圣一教会的“教义”中理应明确禁止。既然没有相关规定，那应该是安全的……对吧？

　　可我不想因为这种事，被超自然力量盯上。或许，我该主动摧毁那些“古代遗迹”，表明自己没有反抗神的意图？

　　“陛下？您怎么了？”蒂莫娜注意到我的异样，轻声问道。

　　“没事。”我掩饰道。

　　……真的没事吗？为什么我非得去探寻一个从未见过的“神”的容忍底线？说实话，我真想抱怨一次这次转世——若他们能通过预言之类的方式，直接告诉我“能做什么、不能做什么”，该有多好。
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