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第359章 各怀机杼 竞逐新利

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  京营演武的尘埃落定,但其带来的震撼与连锁反应,却如同投入湖面的石子,涟漪持续扩散,搅动着帝国各个阶层的心思。在“利”字的驱动和“势”的压迫下,越来越多的旧有势力开始放下身段与执念,各展所能,试图在新政勾勒出的棋盘上,落下自己的棋子,分食这场变革的盛宴。

  通州漕运码头,往日里充斥着胥吏吆喝、脚夫忙碌的喧嚣。如今,在这片喧嚣之下,却涌动着一股不同以往的心照不宣。

  督管漕运的南京守备太监刘璟,虽远在南京,但其影响力早已通过其侄儿刘文炳延伸至京畿。刘文炳那日从格物院回来后,并未如鲁胜预想的那般纠缠技术细节,而是做了一件更“务实”的事。

  他并未直接要求格物院设计新漕船,而是通过内帑太监丘聚的门路,以“试验新式漕运管理”为名,从格物院“借调”了两名精通数算和物料管理的年轻生徒。名义上是学习格物院的“标准化”与“流程优化”思想,实则将其安插进了通州最重要的一个漕粮仓库。

  这两位生徒,一位叫赵算,一位叫钱理,起初对这份“浊流”中的差事颇为抵触。但很快,他们发现在这看似混乱的仓库管理中,蕴含着巨大的“优化”空间。

  以往,仓库账目混乱,损耗率惊人,其中猫腻众多,利益盘根错节。赵算和钱理运用格物院学来的统计方法和新的记账格式,不过半月,便将仓库的收支、库存、损耗梳理得清清楚楚,甚至精准推算出了下一阶段的最佳储备量和人力调配方案。

  这一下,触动了不少原本靠着糊涂账牟利的仓吏、胥吏的利益,暗地里咒骂“格物院的瘟生多管闲事”。然而,刘文炳却对此结果大为满意。他并非要根除所有腐败(那会触动太多人,他也做不到),而是要将他所管辖的这一块“蛋糕”做得更大,同时将自己应得的那份拿得更明白、更安稳。

  他拿着赵算二人整理出的清晰账目和优化方案,去找了漕运总督衙门的官员“商议”。账目清晰,效率提升,损耗降低是明摆着的政绩,对方即便心中不悦,在“大势”和“实绩”面前,也难以强硬反对。最终,双方达成一种微妙的妥协:原有的某些灰色利益链条可以部分保留,但必须在新的、更“规范”的框架下进行,且提升效率后带来的额外收益,刘文炳(及其背后的刘璟)要占据更大份额。

  “看到了吗?”刘文炳私下对心腹道,“以往我们靠着身份强取,惹人嫉恨,风险也大。如今,借这新政‘科学管理’之名,行‘利益再分配’之实。我们得了实惠,上面见了政绩,下面……只要不过分,也能有条活路。这才是长久之道。”

  宦官集团,这个帝国肌体上特殊的寄生体,也开始学着用新的“合规”外衣,来包装他们古老的敛财手段。他们的“转向”,带着浓重的实用主义色彩和权力寻租的本质,但也客观上推动了某些领域效率的初步提升,尽管这种提升伴随着新的不公。

  与漕运码头相隔不远,京畿某处卫所的屯田旁,百户孙得功看着手中刚刚发下的,要求卫所军户“可依《江西工商则例》精神,兴办各类工坊、货栈,以补军资不足”的兵部行文,脸上满是苦涩。

  他是世袭军户,祖上也曾随永乐皇帝征战沙场。如今,卫所制度早已败坏,土地兼并严重,军户逃亡日多,剩下的也多是老弱,训练废弛,器械破旧。朝廷的粮饷时有拖欠,他们这些底层军官,既要维持基本的军事架子,又要想办法养活手下一大家子人,早已不堪重负。

  “兴办工坊?谈何容易!”孙得功对身边的几个总旗、小旗叹道,“咱们一没钱帛做本,二无技艺傍身,三无商路销货。难不成让弟兄们放下刀枪,都去学织布打铁?”

  一个年轻些的总旗犹豫道:“百户大人,我听说……京城里有些勋贵人家,正在招募懂得操弄火器的老兵,去他们新开的‘护卫行’或者往南边海外商站做教头,酬金不菲。还有些商号,需要押运货物的护卫,也点名要咱们这样摸过刀枪的……”

  “胡闹!”孙得功斥道,“军户子弟,岂能自甘堕落,与商贾为伍?再者,人都走了,这卫所怎么办?朝廷追究下来,谁担待得起?”

  话虽如此,但他心里也清楚,这卫所早已是空架子,之所以还能维持,全靠上面偶尔拨下来的一点钱粮和他们对田亩的最后一点控制。如今朝廷明确鼓励“以工商补军资”,等于是撕开了最后一块遮羞布。要么想办法在新政中找到活路,要么就等着卫所彻底瓦解,他们这些世袭军官变成无根浮萍。

  几天后,孙得功听说邻近一个更穷困的卫所,百户咬牙将部分屯田抵押给了一个徽商,换来的钱组织军户家属成立了编织草席、草鞋的作坊,产品由那徽商包销,竟然真的缓解了部分困境,虽然利润大半被商人拿走。

  这个消息像一根刺,扎在孙得功心上。坚守传统,意味着坐以待毙;拥抱变化,却又前途未卜,且要放下身段。他陷入了前所未有的迷茫与挣扎。他代表了帝国最基层、最僵化的旧军事体制,在新潮冲击下的无所适从。他们的“转向”将是最缓慢、最痛苦的,但也终究无法完全避免。

  与此同时,在南京国子监,一场关于“格物”与“经世”关系的辩论正在激烈进行。

  主持辩论的是南京礼部侍郎,一位以理学精深、品行端方着称的大儒。然而,今日他的态度却颇为微妙。

  “朱子云,‘即物穷理’。以往我辈多究心于性命天道,于日用民生之‘器’、‘数’,未免轻视。”老侍郎缓缓开口,引得台下众多监生侧目。这话风,与以往强调“重义轻利”、“存天理灭人欲”的基调颇为不同。

  “然则,《大学》开篇便言‘格物致知’,而后方能诚意正心,修身齐家治国平天下。可见,‘格物’乃是一切之基础。”他话锋一转,“如今陛下圣明,重视格物,徐侍郎、鲁院使等人在江西、在格物院,所行之事,虽看似工匠之技,然其厘清田亩、革新器械、提振工商,富国强兵之效,诸位有目共睹。此岂非‘经世致用’之实学耶?”

  台下监生们议论纷纷。有激进者立刻反驳,认为这是舍本逐末,将圣学沦为谋利之术。但也有不少人陷入沉思。他们出身士绅家庭,家族或许正在经历类似江西士绅的转变,对现实利益的感受更为直接。

  一位来自苏州的监生起身发言,引用了顾炎武“经学即理学”的观点(注:此时顾炎武尚未出生,此处为文学化处理,意指类似思想萌芽),提出:“先生所言极是。学生以为,儒者当通晓世务,明辨利害。譬如江西清丈,使隐田显形,赋税公平,此非‘仁政’乎?格物院造新铳利舰,御外侮,靖内乱,此非‘义举’乎?若一味空谈道德,无视民生疾苦、国家危难,岂非迂腐?”

  这场辩论没有明确的胜负,但却反映了理学内部正在发生的分化。一部分较为开明的士人,开始尝试将儒家“经世”传统与新政的务实精神相结合,为接纳工商、技术寻找理论依据,也为自身参与其中寻求道德上的解脱。他们或许仍然看不起具体的工匠,但开始承认那些能带来“富国强兵”效果的“实学”价值。这种思想上的松动,为更多读书人投身实务打开了可能的通道。

  甚至连看似与世无争的各地藩王,也被这股风潮所触动。

  开封,周王府。

  年迈的周王朱睦柛,屏退左右,与王府长史密谈。

  “京城演武的消息,确凿否?”周王声音低沉,带着一丝不易察觉的忧虑。

  “千真万确,王爷。”长史恭敬回道,“新式火铳之威,远超想象。陛下……龙心大悦。”

  周王沉默良久。作为宗室,他们身份敏感,一举一动都受朝廷监视。以往,他们最好的生存之道就是谨守本分,不同政事,醉心享乐(或学术)。但如今,时代似乎变了。皇帝锐意进取,对宗室虽未明显打压,但那强大的新军和层出不穷的新政,都让他感到一种无形的压力。

  “听说,江西的藩王(注:指宁王系被处理后的其他藩王),有响应朝廷号召,将部分王府名下田产,以‘永佃’或‘竞标’方式交由布政使司打理,王府只收定额租子?”周王问道。

  “确有此事。据说收益比以往王府自行管理时还要稳定,且省却了许多管理烦恼,更……更避了‘与民争利’的嫌疑。”长史小心翼翼地回答。

  周王的手指在椅背上轻轻敲击。放弃对田产的直接控制,对于宗室而言是需要极大勇气的。但这似乎也是“大势所趋”。皇帝通过新政,正在一步步收回、或者说重新定义地方上的各种权力和利益。硬扛绝非明智之举。

  “嗯……”周王沉吟道,“王府库中,历年积存也有些银钱,放在那里也不过是死物。或许……可以暗中参股一些信誉良好的商号,比如往广州贩运瓷器的,或是参与漕运改良的?不必以王府名义,找个可靠的家人出面即可。”

  他顿了顿,强调道:“记住,要完全依照朝廷的新章程办,该纳税纳税,一切都要合规!我们不求大富大贵,只求在这变局之中,能多一份保障,少一分风险。”

  连最保守的宗室集团,也开始以极其谨慎的方式,试探着将触角伸向新的经济领域。他们的“转向”更多是出于自保和资产保值增值的考虑,但其行为本身,无疑进一步强化了新政的合法性与吸引力。

  朱厚照在西苑,听着各方势力或明或暗转向的汇报,脸上并无太多喜色,反而带着一丝冷峻。

  “陛下,如今大势已成,反对之声渐息,皆欲从新政中分润,实乃可喜可贺。”杨廷和说道。

  “可喜?”朱厚照轻笑一声,“杨先生,你只见其表。旧势力转身,非是心悦诚服,乃是利之所驱,势之所迫。他们带来的,不仅是资本和人手,还有他们那套根深蒂固的处事逻辑——投机、钻营、寻租、垄断。”

  他走到案前,拿起一份关于刘文炳在漕运仓库“改革”的密报:“你看这刘文炳,用的是格物院的人,行的是‘科学管理’之名,骨子里,不过是将过去的贪渎,换上了一件更‘合规’的外衣,甚至可能借此排挤异己,巩固自家地盘。还有那些士绅、商贾,他们现在遵守《则例》,是因为《则例》能给他们带来更大利益。一旦他们羽翼丰满,或者找到《则例》的漏洞,会做出什么事来?”

  “还有卫所、宗室……他们的转变,更是被动而无奈。隐患并未消除,只是转化了形式。”

  朱厚照目光深邃:“朕掀起这场变革,要的不只是经济的繁荣,军力的强盛,更要的是一场从上到下,从制度到人心的彻底革新!现在,只是第一步。用利益将他们引进来,只是开始。接下来,要用更严密的法律,更有效的监督,更普及的教育,尤其是格物院不断推出的新技术、新标准,来规范他们,改造他们,让他们只能在朕画好的圈子里跳舞!”

  “这洪流之下,泥沙俱下,鱼龙混杂。朕要做的,是既要借助这洪流的力量冲垮旧的堤坝,又要建立起新的、更坚固的河道与闸门,引导这洪流,灌溉出朕想要的,一个真正强大而有序的新大明!”

  帝国的变革进入了一个新的阶段。旧势力的融入带来了更大的动能,也带来了更复杂的挑战。一场关于利益分配、规则制定和人心塑造的更深层次博弈,才刚刚拉开序幕
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