第16章 秋夜荞中怪

　　《荞中怪》

　　秋风飒飒，如同一双无形的手，轻轻掠过连绵起伏的山岗。

　　荞麦田在秋风的轻抚下，金波荡漾，又是一个丰收年。

　　安伯直起腰板，抹了抹额头的汗珠。

　　佃户们推着吱呀作响的独轮车，缓缓驶向打谷场。

　　崎岖小道上，独轮颠簸前行，

　　发出的声响，在空旷的田野间回荡。

　　安伯特意留到了最后，将丈二长的枣木矛，横放在膝头。

　　这枣木矛，是他家祖传的猎具，承载着家族的荣耀与记忆。

　　矛尖上那道十年前，猎熊时留下的缺口，在夕阳的余晖中，闪烁着别样的光芒。

　　安伯感到一阵疲惫，他微微合上双眼，打算稍作休息。

　　意识逐渐模糊之际，荞麦茬子发出“咔咔”声，仿佛有人踩碎冰棱。

　　安伯睁眼，扫向前方。

　　三丈开外，荞麦陡然分开，红毛怪物破土而出，身长丈余，宛如地狱恶鬼。

　　怪物的獠牙，尖锐而修长，泛着幽蓝。

　　铜铃大的黄眼，死死地盯着安伯。

　　安伯大喝一声，枣木矛带着安伯的愤怒，刺破红毛怪物。

　　寂静的夜，炸开一声虎啸。

　　怪物化作一股黑烟，消散夜空。

　　只飘风落三根赤色兽毛。

　　次日晌午，阳光明媚，打谷场上铺满荞麦，宛如金色的海洋。

　　传说中的城隍神宋焘，被人们尊称为阴阳判官，他以公正和睿智着称，为其管辖范围内的百姓解决了无数神秘事件。

　　这一天，宋焘像往常一样在他的领地内巡视。

　　当他经过某个地方时，突然感觉到一股异常的气息。

　　这股气息既不像是普通的自然之气，也不像是人类气息。

　　宋焘蹲在谷堆旁，正仔细端详那三根赤毛。

　　他眉头紧锁，眼神专注，突然，天光一暗。

　　顺着宋焘的目光望去，西北方黑云如墨，翻滚涌动滚，似万马在奔腾。

　　云中两点黄光，若隐若现，如巨大的灯笼，闪烁着诡异光芒。

　　“快取弓箭！”安伯大声呼喊。

　　话音未落，黑云压顶，狂风呼啸。

　　掀翻晒席，荞麦散落一地。

　　十数支箭破空而去，射向隐藏云中的怪物。

　　云中随即传来一声痛吼。

　　一片赤毛飘飘荡荡地落在宋焘掌心，毛上还沾血珠。

　　“这是虎妖。”

　　宋焘脸色凝重，眼中泛起回忆的涟漪。

　　“十年前，大雪封山，整个世界都被冰雪覆盖，一片银白。

　　猎户王三在狩猎途中，偶然发现断崖下有一只红毛老虎，奄奄一息地躺在那里。

　　老虎浑身焦黑，皮毛被烧焦，散发出一股刺鼻的味道。

　　额间有道碗口大的伤口，伤口处，还冒丝丝黑烟，那痕迹，正是被天雷所劈。

　　王三动了恻隐之心，他不顾自身安危，将老虎背回了自己的草棚，悉心照料。

　　他寻找草药，为老虎敷药疗伤，还把自己猎到的食物，分给老虎。”

　　众人静静地听着，脸上露出惊讶与恐惧。

　　宋焘接着说道：“谁知，那虎妖伤愈后，竟在一个月圆之夜，露出了它狰狞的真面目。

　　它冲进王家，见人就咬，血洗了王家上下，连襁褓中的婴儿都未能幸免。

　　一时间，王家小院血流成河。

　　村民们得知此事后，惊恐万分。为了保护村子，他们赶忙请来我祖父做法。

　　祖父用黑狗血，混着七十二味草药，精心绘制了禁制。

　　那虎妖额间旧伤未愈，忌惮祖父的法力，这才蛰伏十年，不敢踏入村子半步。”

　　他凑近安伯，盯着安伯额上的纱布。

　　“昨夜你刺中的，必是它的旧伤处。

　　妖物向来最记仇，此番定要取你性命，以补全它的元气。”

　　安伯却无奈，苦笑着说：“我倒成了活诱饵。”

　　当夜，为了应对虎妖的报复，打谷场四周，布下层层渔网，渔网上缀满铜钱。

　　山风轻轻吹过，铜钱相互碰撞，叮当声响。

　　暗处，埋了三口大缸，装满黑狗血。

　　三日过去，并无异常，安伯依旧守在谷垛。

　　第四日正午，安伯正在夯实谷垛。

　　突然，余光瞥见西边山道上，腾起滚滚烟尘，席卷而来。

　　虎妖白昼现形，赤毛倒竖，如同一团燃烧的烈焰，令人胆寒

　　虎妖直扑而来，带起的劲风，荞麦穗压成伏地的草。

　　安伯被气浪冲倒，虎妖咬下的刹那，安伯额上的纱布，突然爆出金光。

　　宋焘调配的药膏里，有朱砂与硫磺。

　　这两种物质，正是妖物的克星。

　　妖物被金光刺中，惨嚎着松口，它眼中闪过一丝恐惧，正要遁入云层，却被漫天铜钱网罩住。

　　铜钱沾过黑狗血，触到虎妖皮肉，滋滋冒烟。

　　“泼！”宋焘一声令下，三口大缸黑狗血，倾泻而下，瞬间将虎妖淹没。

　　虎妖周身，腾起紫黑色烟雾，散发令人作呕的气味，吼声凄厉。

　　片刻间，缩成寻常老虎。

　　怨毒地瞪了安伯一眼，化作一道赤虹，逃向深山。

　　安伯额角留下了一道月牙状的疤痕，疤痕如弯月。

　　安伯望着满天繁星，摸着那道疤痕，想起宋焘说的话：

　　“当年王三救虎是善，虎妖食人是恶，善恶到头终有轮回。

　　你这一矛刺破的，是三十年的因果啊。”

　　深冬，第一场雪纷扬飘落，猎户在山坳发现一具虎尸。

　　老虎赤毛脱落殆尽，身上的皮毛，如同破旧的蓑衣，零零散散。

　　额间伤疤触目惊心。

　　垂死之际，虎妖的记忆如走马灯。

　　三十年前那个雪夜，猎户温暖的草棚里飘着獐子肉香。

　　王三轻抚它的伤口。

　　血腥味涌入鼻腔，心底蛰伏的怨恨突然爆发：

　　凭什么人类能安然度日，而它要承受天雷之苦？

　　这种怨气，驱使它血洗恩人一家，又在山林中，不断吞噬生灵修炼。

　　以为吞噬的元气能填补心中的空洞，却不知每害一条性命，就给自己套上一重枷锁。

　　直到遇见安伯，那支带着硫磺的长矛，额间旧伤被撕开。

　　它终于明白：自己逃得过天雷地火，却逃不过，因果织就的天罗地网。

　　次年开春，村里来了个云游僧人。

　　听闻此事后，僧人在安伯的枣木矛上刻下偈语：“善恶终有报，天道好轮回。”

　　安伯从此将矛供在祠堂，每逢清明，带着村里孩童，去祭扫王三的坟茔。
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