第266章 宫梦弼（4）

　　宫梦弼之四：雪中送炭有几人。

　　却说黄家小姐，名唤黄娥，正是那日在门缝中看见柳和的少女。

　　她早从下人口中听说柳家败落，父亲有意悔婚，心中暗自不平。

　　这日，黄娥鼓起勇气来到书房：“爹爹，听说柳公子前来提亲，为何拒之门外？”

　　黄老爷皱眉：“柳家如今穷得叮当响，难道要你过去受苦？”

　　黄娥正色道：“爹爹常教导女儿一诺千金，既与柳公有约，岂可因贫富而变？

　　况且柳家何以至此？不就是柳公慷慨好客，助人太多吗？”

　　黄老爷拍案怒道：“放肆！婚姻大事，父母之命，岂容你置喙！”

　　黄母闻声赶来，柔声劝道：“娥儿，你爹也是为你好。城南张员外家三公子尚未婚配，家财万贯...”

　　“女儿不嫁！”

　　黄娥斩钉截铁，“若逼我另嫁，宁可剪了头发做尼姑去！”

　　黄老爷气得浑身发抖：“反了！反了！给我回房思过！”

　　黄娥含泪回房，却悄悄修书一封，让贴身丫鬟设法送往柳家。

　　不料书信被管家截获，呈给黄老爷。

　　“好啊！竟敢私通外男！”

　　黄老爷勃然大怒，当即下令将黄娥软禁起来，又加快为她另择婚配。

　　却说有个山西商人听说黄娥美貌，愿出五十两聘礼求娶。

　　黄老爷虽嫌对方年纪大，但贪图钱财，便应允下来。

　　黄娥得知后，心知父亲铁了心，于是暗下决心。

　　她假装顺从，暗中准备。

　　婚期前夜，黄娥毁去华服，以锅灰涂面，趁守夜丫鬟打盹，翻墙逃出黄府。

　　她不敢走大路，专拣山林小径，一路风餐露宿，向保定方向行去。

　　大家闺秀何曾受过这般苦楚？

　　不过两日，黄娥的绣鞋便磨破了底，双脚磨出血泡。

　　饿了采野果，渴了饮山泉，夜间宿在破庙或山洞中。

　　最险的一次，遇上一伙山贼。

　　黄娥急中生智，滚入路边荆棘丛中，虽划得满脸血痕，却躲过一劫。

　　如此艰难行进两月余，终于到达保定。

　　此时的黄娥衣衫褴褛，面黄肌瘦，与乞婆无异。

　　她一路打听柳家住处，路人无不侧目。

　　找到柳家时，已是黄昏时分。

　　黄娥推开虚掩的破旧木门，见院中一位老妇正在晾晒衣服。

　　“老人家...”黄娥声音沙哑，“请问这里是柳家吗？”

　　柳夫人抬头，见是个乞丐模样的女子，温言道：“是的。姑娘有事吗？可要用些粥水？”

　　黄娥闻言，眼泪夺眶而出：“婆婆！我、我是无极黄氏女，名娥.。”

　　柳夫人手中的木盆“哐当”落地，惊得说不出话来。

　　闻声出来的柳和也愣在当场。

　　黄娥跪倒在地，泣不成声：“柳郎...黄娥来迟了...”

　　柳和急忙上前扶起她，借着夕阳余晖细看，虽满面尘灰，却依稀可见那日门缝中的清秀轮廓。

　　想起她千里迢迢寻来，不知吃了多少苦头，心中又是感动又是酸楚。

　　“黄姑娘...何苦如此！”

　　柳和声音哽咽。

　　柳夫人忙将黄娥扶进屋内，打水为她梳洗。

　　洗净铅华后，虽消瘦不堪，却仍掩不住天生丽质。

　　“好孩子，真是难为你了。”

　　柳夫人老泪纵横，“只是咱家如今这般光景，岂不委屈了你？”

　　黄娥坚定道：“既来之，则安之。儿媳不怕穷苦，只怕辜负柳郎一片真心。”

　　柳和闻言，心中激荡，暗自发誓定要奋发图强，不负佳人深情。

　　自此，柳家三口相依为命。

　　黄娥很快适应了清贫生活，她女红精巧，便接些绣活贴补家用；

　　又善持家，将简陋的院落收拾得井井有条。

　　柳和则日夜苦读，盼他日科举得中，重振家业。

　　然而家中藏书早已变卖殆尽，他只能向旧日同窗借书抄读。

　　这日，黄娥在打扫荒废已久的东厢房时，发现墙角堆着些杂物。

　　拨开蛛网，见是些破旧瓦砾，本想清理出去，却忽然想起小时候听父亲说过，柳府的宫先生喜欢埋东西。

　　她心中一动，仔细翻看，发现这些瓦砾形状奇特，似乎经过打磨。

　　取出一块擦拭干净，在阳光下竟隐隐泛着金属光泽。

　　“柳郎！快来！”黄娥急忙呼唤。

　　柳和赶来后，仔细察看这些“瓦砾”，越看越惊：“这...这好像是宫叔当年埋的那些...”

　　夫妻二人忙到院中老槐树下挖掘，果然挖出几块类似的瓦砾。

　　柳和取来锤子轻轻敲击，外层陶土剥落，露出里面白花花的银子！

　　“天啊！”黄娥惊呼，“这些都是...”

　　柳和激动得手都在发抖：“是宫叔！一定是他！当年他埋的不是普通瓦砾，而是裹着陶土的银锭！”

　　想起宫梦弼当年的种种怪异举动，柳和恍然大悟：

　　原来那位看似超脱尘世的宫叔叔，早已为柳家留下后路！

　　夫妻二人不敢声张，悄悄在夜间挖掘。

　　果然，在宫梦弼当年埋“石”之处，都发现了裹着陶土的银锭。数量之多，远超想象。

　　最让人震惊的是，当他们挖开东厢房地下时，发现整整一窖白银！

　　上面覆盖的，正是那些看似普通的瓦砾。

　　看着满室银光，柳和热泪盈眶，面朝南方跪下：“宫叔！您的大恩大德，柳和永世不忘！”

　　黄娥也跪在一旁，轻声问：“这位宫先生，究竟是...”

　　柳和拭泪道：“一位真正的智者。他早就料到有今日，所以暗中布下这步棋。”

　　有了这些银两，柳家迅速赎回田产宅院，重振家业。

　　柳和谨记宫梦弼“男子患不自立”的教诲，一面苦心攻读，一面谨慎经营。

　　三年后，柳和乡试中举。

　　喜讯传来之日，他做的第一件事就是备厚礼前往无极县，答谢当年赠银的刘媪。

　　骏马豪仆，衣锦还乡。

　　当柳和的身影出现在无极县街头时，整个小镇都轰动了。

　　消息传到黄府，黄老爷夫妇正在为生意亏损发愁。

　　自黄娥逃婚后，山西商人逼退聘礼，黄家不得已变卖部分家产，自此一蹶不振。

　　“听说柳举人如今富甲一方，比当年柳老爷还风光呢！”

　　管家小心翼翼禀报。

　　黄老爷手中的茶盏“啪”地落地，面色灰白：“竟有此事...那.……那娥儿……”

　　黄母拭泪道：“若是娥儿在，如今就是举人夫人了...”

　　夫妇二人相对无言，唯有叹息。

　　而此刻的柳府，张灯结彩，喜气洋洋。

　　柳和与黄娥携手站在重修一新的庭院中，望着那棵老槐树。

　　“宫叔不知如今身在何方...”柳和轻声道。

　　黄娥柔声说：“若有缘，自会相见。当务之急，是好好经营这份家业，不负宫叔厚望。”

　　柳和点头，握紧妻子的手：“还有一事...你父母那边...”

　　黄娥眼神一暗：“他们当日那般绝情.，但终究是我父母。夫君若愿相助，妾身感激不尽。”

　　柳和微笑：“得妻如此，夫复何求？明日我便派人去接二老过来小住。”

　　月光如水，洒在重修一新的柳府宅院上。

　　仿佛十年前那个宾客盈门的夜晚，只是人事已非，唯有那轮明月，冷眼旁观着人世沧桑。
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