第47章

　　士兵们强撑倦意，再度摆开防御阵势。城外依旧鼓噪震天，喊杀声如潮水般从黑夜中涌来，似有千军万马即将扑向南门。

　　又折腾了半个时辰。

　　震耳欲聋的喧嚣戛然而止。天地重归寂静，东方已泛起鱼肚白——天快亮了。曹军竟又是虚张声势。

　　刘备一拳砸在城垛上，切齿道：曹烁这奸贼，到底在玩什么花样！

　　陈登进谏道：主公，曹烁不过是疲兵之计。我军大可置之不理。

　　刘备正欲采纳，徐庶却厉声反对：万不可掉以轻心！曹贼九次佯攻后若来一次真攻，而我军未及布防，南门必陷！

　　刘备悚然惊醒。徐庶随即献计：可分兵昼夜两班轮守，既能养精蓄锐，又可防患未然。

　　妙计！刘备抚掌冷笑，且看曹贼如何徒劳折腾！君臣相视大笑时，没人注意到陈登眼底闪过的晦暗神色。

　　当夜，刘军便分作两班开始轮守。

　　连续五夜，曹军每隔半个时辰便发动一次骚扰性进攻。

　　刘备早有准备，以静制动，任其挑衅。

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　　第五日黄昏。

　　城内张灯结彩，喜乐喧天，一场盛大的婚礼正在举行。

　　与此同时，曹军大营内，数万将士悄然列阵。

　　一张张年轻的面孔上，杀意凛然。

　　大耳贼，对不住了，今夜又要坏你的好事。

　　曹烁嘴角微扬，挥手示意：亮出地道！

　　命令下达，白袍兵迅速掀开一座营帐，露出幽深的洞口。

　　恐怕大耳贼做梦都想不到，我们会暗中掘通地道进城，让他喜事变丧事。

　　曹操凝视着漆黑的地道，语带讥讽。

　　曹休听令！

　　曹烁目光转向身旁的族弟。

　　末将在！

　　曹休踏步上前。

　　你率部从地道潜入寿春，务必打开东门接应大军。

　　此战成败，全系于你身！

　　曹烁重重按住曹休肩膀，眼中满是托付之意。

　　曹休肃然抱拳：末将必以性命相搏，为大军夺下城门！

　　话音未落，曹休纵身跃入地道，两百名白袍精锐紧随其后。

　　曹烁翻身上马，锐利的目光刺破夜色，直指东门。

　　全军备战！

　　待北门得手，立即攻入寿春，片瓦不留！

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　　寿春城东门附近，陈宅后院。

　　一个地道口赫然暴露在月光下。

　　陈登在地道口来回踱步，不时探头查看，眉宇间隐现忧色。

　　陈兄，既是你的妙计，何须多虑？

　　我们既能瞒过刘备，暗中挖掘地道，今日必能取胜。

　　蒋干在一旁笑着安抚道。

　　陈登神色稍缓。

　　刘备久经战阵，自然防备曹烁挖掘地道攻城，早于城墙各处埋下大缸监视地下。

　　陈登献计让曹烁每夜佯攻，以锣鼓声掩盖挖掘动静。

　　这才得以在刘备眼皮底下秘密挖通地道。

　　此计成败关键在于城内接应。

　　若无内应，即便掘通地道也可能偏离方位而暴露。

　　陈登预先为曹烁规划地道路线，将自家府邸设为出口作为掩护。

　　突然，地道传来响动。

　　曹休手提环首刀跃出地道，白袍士兵接连涌出。

　　陈登松了口气。

　　陈兄，此乃曹休将军，乃大将军族弟。

　　蒋干上前引见。

　　陈登连忙行礼。

　　曹休赞许道：陈元龙果然守信。你有功于曹家，大将军必厚赏。

　　此言令陈登更加安心。

　　陈登拔剑肃然道：时不我待，请曹将军随我速取东门！

　　府门洞开。

　　曹休策马率白袍精锐沿主街直扑东门。

　　东门城头。

　　刘辟正按剑巡视。

　　自下邳突围后，他以忠诚赢得刘备信任，在损兵折将之际担起重任。

　　这位黄巾出身的将领忽然警觉：今夜曹军为何停止擂鼓？

　　夜色笼罩下的城楼一片沉寂。

　　刘褘独自伫立城头,凝望着漆黑的远方。

　　忽然,身后传来杂乱的脚步声。

　　朦胧月光下,一队黑影正向东门疾驰。

　　哪营人马？速报口令！

　　刘褘瞬间警醒,右手已按在剑柄上。

　　阴影中走出骑马的陈登:将军勿惊,是我。

　　原来是陈先生。

　　刘褘松开佩剑,笑问:这般时辰,先生不在州府饮宴,来此何干？

　　特来请将军开城,共投明主。

　　陈登森然一笑,径直道明来意。

　　刘褘先是一怔,继而大笑:先生真会说笑——

　　笑声未落。

　　暗处的曹休骤然现身。

　　寒芒破空,利箭疾射。

　　十余步外,刘褘猝不及防。

　　箭矢狠狠扎入腹中。

　　刘褘痛呼着栽向垛口,厉声道:陈登！你意欲何为？

　　刘备刻薄寡恩,我今弃暗投明！

　　陈登振臂高呼:曹将军,此时不攻更待何时！

　　曹休挥舞长刀:白袍军,夺门！

　　暗处立时杀出两百精兵,如潮水般涌向城头。

　　刘褘这才惊觉,陈登竟已暗中归顺曹操,要献城邀功。

　　天杀的叛徒！

　　这些曹兵怎会入城？莫非生了翅膀不成？

　　刘褘忍痛挺起身子:快传警报！死守城门！

　　为时已晚。

　　主将负伤,守军大乱。

　　精锐白袍军突然杀到,转眼便将千余守军击溃。

　　刘辟被五花大绑按倒在地。

　　“陈登！主公待你恩重如山，你竟敢背主求荣， ** 之徒！”刘辟目眦欲裂地怒吼。

　　陈登神色淡漠：“刘备眼里只有诸葛亮，何曾正眼看过我？我——”

　　寒光闪过。

　　曹休的刀锋划破夜幕。

　　噗呲！

　　刘辟的头颅滚落在地。

　　陈登猛地倒退两步，惊骇地望着曹休。

　　“与叛徒多费唇舌作甚？”曹休甩去刀上血珠，厉声喝道：“开城门！放吊桥！燃烽火！迎大将军入城！”

　　白袍军踏过遍地尸骸，沉重的城门在嘎吱声中洞开。

　　刹那间烽火燎天，将寿春东门照得亮如白昼。

　　“曹氏一族，都是这般冷酷无情么......”陈登盯着刘辟尚未僵直的尸身，指尖微微发颤。

　　城外魏营。

　　冲天火光映亮将士们激动的面孔。

　　“好个曹休！真乃我曹家虎子！”曹烁振戟长啸：“全军冲锋！但凡抵抗者——格杀勿论！”

　　“杀！！！”

　　排山倒海的呐喊震得大地颤抖。

　　营门轰然洞开。

　　铁甲洪流裹挟着血腥气，朝烈焰熊熊的东门席卷而去。

　　城楼最高处，玄色曹字大旗猎猎招展，撕破了淮南的夜空。

　　“十日攻克寿春......主公，二公子又缔造神话了！”郭嘉抚掌大笑，眼角泛起泪光。

　　曹操却怔怔望着烽火，摩挲着腰间玉佩喃喃道：“这般惊天伟业......当真是我曹操的骨血？”

　　冀州、河北、下邳、徐州......如今连淮南也要纳入版图。

　　这一连串雷霆般的胜利，竟让这位乱世枭雄恍惚觉得——那个战无不胜的年轻人，莫非是天神转世？

　　寿春天空，血色云霭弥漫。

　　州衙深处。

　　礼毕，新娘甘梅已被引入洞房。

　　厅堂之上，刘备正受群臣贺拜。

　　戴、何、文等淮南豪族尽至，给足颜面。

　　刘备笑意盈面，徐州之败似已抛却，关张之殇亦暂忘怀。

　　诸位安心！

　　只要刘备一息尚存，定与曹贼血战到底，绝不令其涂炭淮南！

　　他举盏豪言，意气风发。

　　愿随明公死战！

　　刘使君仁德，淮南百姓皆仰赖明公！

　　必能诛灭曹贼，庇佑一方！

　　世家名士们纷纷附和，谀词如潮。

　　刘备大笑，仰首饮尽。

　　宴席愈发热闹。

　　主公，吉时将过。

　　陈到低声提醒。

　　刘备这才惊觉新人独候，再饮恐失仪态。

　　列位尽兴，恕某失陪。

　　他拱手作别，众人肃立相送。

　　陈到搀扶下，刘备步履微晃走向内室。

　　眼前浮现甘氏姣好容颜。

　　较之糜氏尤胜三分，天终不负我......

　　他眯眼含笑，志得意满。

　　报——大事不好！

　　惊慌呼喊骤破旖旎。

　　刘备不悦回首，只见廖化踉跄奔入。

　　今夜不是你值守巡城？何以如此狼狈？

　　刘备脸色阴沉，沉声质问。

　　报！东门已被攻破，曹军杀入寿春城了！

　　廖化单膝跪地，嗓音嘶哑地喊道。

　　轰！

　　这消息如同惊雷炸响，大堂内瞬间骚动。

　　众人无不惊慌失色，面面相觑。

　　东门失守？

　　绝无可能！若有敌军攻城，刘辟将军怎会不提前示警？

　　刘备面露震惊，一把拽起廖化追问。

　　是陈登那叛贼！他暗中放曹军入城，突袭斩杀刘辟将军，东门才沦陷得如此突然！

　　廖化带着哭腔道出 ** 。

　　刘备只觉脑中轰鸣，胸口如遭重击，喉间涌起一股腥甜。

　　陈登...居然也背叛了他？

　　先是糜竺，现在又是陈登！

　　你们这些狼心狗肺之徒！我刘备待你们不薄，你们竟一个个背信弃义！

　　究竟为何！

　　刘备双眼通红，发出撕心裂肺的怒吼。

　　陈到急忙插话：就算陈登反叛，曹军又怎能悄无声息潜入城中？

　　属下也不明白，但曹军确实已经杀进来了。

　　我军节节败退，根本抵挡不住，眼看着就要杀到州府了！

　　廖化焦急万分地喊道。

　　话音未落，府外已传来阵阵惨叫。

　　侍卫慌张闯入：主公！曹军铁骑已出现在主街，看旗号是曹烁亲自率军！

　　刘备呼吸一滞，踉跄着连退数步。

　　堂中那些世家子弟早已吓得魂飞魄散，纷纷夺路而逃。

　　毕竟曹烁残杀世家的凶名，谁人不知？

　　如今这尊杀神都要打上门来，此时不逃，更待何时。

　　曹烁，你这凶狠之徒，非要置我刘备于死地不可！

　　简直欺人太甚！

　　刘备由惊转怒，抽出佩剑下令：全军集合，随我诛杀此贼！

　　他甩开陈到等人，作势要冲出去。

　　主公，绝对不可！

　　寿春失守已成定局，眼下应从水路撤离！

　　陈到拦住刘备劝说道。

　　廖化也附和道：主公，暂避锋芒方可重整旗鼓。若意气用事，谁来复兴汉室？

　　刘备却充耳不闻，厉声喊道：我岂能再忍辱负重？今日誓与寿春共存亡！

　　陈到与廖化交换眼神，强行架起刘备撤离。

　　放开我！我要与曹烁决一死战，践行结义誓言！

　　刘备虽激烈反抗，却未真正挣扎，任由二人挟持。

　　出府后便顺从地跨上战马，在亲卫护送下向西城水门疾驰。

　　行至半途，刘备突然惊呼：夫人还在州衙！

　　陈到这才想起仓促间遗漏了甘夫人。

　　廖化护送主公先

　　陈到当即调转马头。

　　叔至！

　　刘备拉住他，沉声道：绝不能让甘氏像糜氏那样落入曹烁之手。必要时......

　　他做了个手势，眼中寒光闪现。

　　末将明白。

　　陈到领会意图，策马飞奔离去。

　　州衙内，混乱不堪。

　　府中，新嫁娘甘梅独自坐在喜榻上，红绸盖头早已掀开，指尖攥紧了嫁衣的袖口。窗外杂乱的脚步声和惊叫声透过雕花窗棂传来。
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