第200章 吴淞口在望

　　“北斗星号”舰桥内，灯火通明。

　　林承志站在舰桥最前端，双手紧握冰冷的黄铜栏杆。

　　他换上了一身质地上乘的宝蓝色丝绸长袍，外罩一件玄色暗纹马褂，头上戴着一顶六合瓜皮小帽。

　　这身打扮让林承志瞬间从一个现代商人，变回了这个时代中国士绅阶层的模样。

　　在他身后，麦克雷船长、安德烈亚斯、詹姆斯·麦卡伦、陈大勇等人肃立。

　　每个人都穿着自己最正式的服装，神情凝重。

　　海风从敞开的舷窗灌进来，带着与太平洋深处截然不同的气息。

　　那是浑浊的江水、潮湿的泥土、煤炭燃烧的烟雾、拥挤的、活生生的……大陆的气息。

　　远东的气息。故乡的气息。

　　“航向270，航速八节。距离长江口灯船约十五海里。”

　　麦克船长低声汇报，打破了沉默。

　　“预计一小时内，可见陆标。”

　　那是陆地。

　　中国的土地。

　　晨光以肉眼可见的速度增强。

　　东方的天空先是泛起鱼肚白，然后被染上淡淡的橙红。

　　一轮红日猛然跃出遥远的海平面，将万道金光毫无保留地泼洒向世界！

　　光明驱散了最后的黑暗。

　　首先映入眼帘的，是那道横亘在蔚蓝大海与浑黄江水之间的、清晰的分界线，长江入海口。

　　浑浊的江水如同一条巨大的黄龙，奔涌入海，与清澈的海水激烈交锋，形成一片辽阔的、色彩斑驳的过渡带。

　　在这片水色交织的海域上，船只骤然多了起来。

　　近处，是密密麻麻的渔船。

　　破旧的帆船，船身被桐油涂成深褐色，补丁摞着补丁的帆篷在晨风中鼓胀。

　　皮肤黝黑、赤着上身的渔民正在收网，银白色的鱼在甲板上跳动。

　　他们好奇地打量着这支由大型西洋式蒸汽轮船组成的奇怪船队，一艘拖着另一艘，旁边还跟着两艘。

　　稍远处，是各种型号的沿海和内河商船。

　　中式帆船（沙船、鸟船）、西式纵帆船、小火轮……

　　它们穿梭往来，汽笛声、帆索的吱嘎声、水手的吆喝声混杂在一起，一片繁忙景象。

　　更远处，靠近那渐渐清晰的、低平的海岸线方向。

　　林承志看到了港口。

　　上海港。

　　此刻映入眼帘的港口，更像是一个巨大的、嘈杂的、被强行撕开的伤口。

　　岸线上，最醒目、最规整、最高大的建筑群，是那些沿着黄浦江岸一字排开的西式楼宇。

　　英国领事馆、汇丰银行、海关大楼、各大洋行的办公楼和仓库。

　　坚固的砖石结构、拱形的窗户、高大的烟囱，屋顶上飘扬着米字旗、三色旗、星条旗……

　　这些建筑群的间隙和背后，则是大片低矮、杂乱、灰蒙蒙的中式民居和棚户区。

　　黑色的瓦顶连绵起伏，狭窄的街巷如同迷宫，几缕炊烟袅袅升起。

　　港口水面上，停泊着众多军舰。

　　最显眼的是几艘飘扬着龙旗的军舰，北洋水师的“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”等巡洋舰。

　　它们有着优美的飞剪艏和粗大的烟囱，舰体漆成深灰色，在阳光下泛着冷硬的光泽。

　　但以林承志专业的眼光看去，这些战舰的保养状态似乎并不理想。

　　舰体水线附近有锈迹，部分火炮的炮衣显得陈旧，甲板上人员活动有些懒散。

　　与这些中国军舰形成鲜明对比的，是那些同样停泊在港内、位置更佳、数量更多的外国军舰。

　　英国远东舰队的浅灰色巡洋舰，桅杆上挂着醒目的白色将官旗。

　　法国东亚舰队的铁甲舰，船舷旁站着戴着白色圆顶帽的水兵。

　　德国、美国、甚至意大利的炮艇……

　　这些军舰之间，更多的则是悬挂各国旗帜的商船，拥挤在码头边。

　　装卸着从这片古老土地上榨取出的茶叶、丝绸、瓷器，运进来的鸦片、洋布、机器。

　　这就是19世纪末的上海。

　　一个半殖民地。

　　一个被强行纳入世界资本主义体系、却又被牢牢踩在底端的东方口岸。

　　一个繁华与疮痍并存、希望与绝望交织的畸形都市。

　　这就是他要回来的祖国。

　　林承志感到胸口一阵窒息的闷痛，如同被重锤击中。

　　这不是纸面上的历史描述，这是活生生的、扑面而来的视觉冲击和屈辱感。

　　林承志的手指深深抠进坚硬的黄铜栏杆里，骨节发白。

　　“先生……”陈大勇在身后，声音有些发颤。

　　安德烈亚斯默默上前一步，站在林承志侧后方。

　　“升旗。”林承志的声音嘶哑地响起，打破了舰桥内压抑的沉默。

　　麦克船长愣了一下：“先生，升……什么旗？”

　　按照国际惯例，他们应该升起船舶注册国的国旗和必要的信号旗。

　　“升龙旗。”林承志缓缓转过身，目光扫过舰桥内每一张面孔。

　　“还有我的姓氏旗。告诉这片海，告诉这片土地，告诉所有人，海外游子，林承志，回来了。”

　　“是！”麦克精神一振，立刻转身下令。

　　“升起大清龙旗！升起林氏商旗！鸣汽笛！”

　　“北斗星号”的主桅顶端，一面崭新的黄底青龙旗在晨风中猎猎展开！

　　那龙张牙舞爪，腾云驾雾，在初升的阳光下熠熠生辉！

　　在主桅稍低的位置，一面深蓝色为底、上用金线绣着一个巨大篆体“林”字的旗帜也升了起来！

　　这是林承志在旧金山就设计好的家族商旗，简洁而霸气。

　　“呜————”

　　“呜————”

　　“呜————”

　　三长声洪亮的汽笛，如同巨龙的咆哮，震撼着长江口清晨的空气，向这片土地宣告着他们的到来！

　　汽笛声引起了港口方向的骚动。

　　不少船只上的人探头张望，指指点点。

　　几艘北洋水师的军舰上，似乎也有军官拿着望远镜向这边观察。

　　“先生，有艘小火轮朝我们驶来了，挂的是海关旗。”了望哨报告。

　　一艘冒着黑烟、船身漆成黑白两色的小火轮，正“突突突”地离开码头，向着他们驶来。

　　船头插着一面黄龙三角旗和一面海关的旗帜。

　　“准备接洽。”林承志整理了一下袍褂的衣襟，将胸腔中翻腾的复杂情绪强行压下。

　　几分钟后，海关小火轮靠上了“北斗星号”的舷梯。

　　三名官员模样的人在几名持枪水警的陪同下，登上了甲板。

　　为首的是个四十多岁、留着山羊胡、戴着圆框眼镜、穿着皱巴巴的七品鹌鹑补服官员。

　　他脸色蜡黄，眼袋浮肿，带着长期伏案和某种不良嗜好留下的痕迹。

　　他身后跟着一个华人通事，一个趾高气扬、穿着笔挺英国海关制服的洋人。

　　林承志带着麦克船长和安德烈亚斯，在甲板上迎候。

　　“本官乃江海关监督衙门户科主事，赵德海。”官员拖着官腔开口，声音尖细。

　　“尔等何船？从何而来？所载何货？船籍何处？为何鸣笛扰港？”

　　他每问一句，旁边的通事就磕磕巴巴地翻译成英语给那洋人听。

　　洋人则背着手，一副监工的模样。

　　林承志心中冷笑。

　　一个七品主事，带着洋人，就来检查他这支船队？

　　显然是看他们挂着龙旗，又是华人面孔为首，便想来摆摆官威，顺便看看有没有油水可捞。

　　林承志不卑不亢地拱手，用字正腔圆的官话回道：“草民林承志，原籍福建，幼年赴美求学经商。

　　今携海外所获，归国报效。

　　此为首船‘北斗星号’，注册香港。

　　另两艘‘南十字星号’、‘天狼星号’，分别注册新加坡、上海。

　　所载货物，多为机器设备、五金建材及部分海外特产。

　　另有拖带救援之英国商船‘坎特伯雷号’一艘，因风暴受损，同来沪上维修。”

　　“救援英国商船？”赵主事瞥了一眼后面歪斜的“坎特伯雷号”，脸色稍缓，但随即又板起脸。

　　“既有洋船同行，更需仔细查验。

　　货物清单、船籍文件、人员名册，速速拿来！

　　还有，尔等船上，可有违禁之物？

　　如洋枪火药、私盐鸦片？”

　　林承志微微一笑：“文件俱全，已备好，请大人查验。至于违禁之物……”

　　他声音略低，带着一股不容置疑的力量，“草民在海外，略有薄产，深知国法森严。

　　此番归来，只为建设桑梓，绝无夹带违禁之理。

　　船上自卫之枪械，皆已在香港按例登记，并有英葡等国许可文件。

　　大人若不信，可尽管搜查。”

　　他话说得客气，但“搜查”二字，却带着明显的寒意。

　　陈大勇和几名护卫不动声色地向前挪了半步，手看似随意地搭在腰间。

　　赵主事被这软中带硬的态度噎了一下，脸上有些挂不住。

　　他身后的洋人似乎有些不耐烦，用英语对通事嘀咕了几句。

　　通事连忙对赵主事说：“史密斯先生说，既然手续齐全，又是救援英国商船而来，就不要过多耽搁了。

　　按章程检查文件，抽查货物即可。他还要回去向税务司报告。”

　　赵主事显然对这位“史密斯先生”颇为忌惮，连忙点头哈腰：“是是是，史密斯先生说的是。”

　　他转脸对林承志，语气缓和了不少，依旧端着架子：“既如此，便依章程办事吧。文件拿来！”

　　早有准备的麦卡伦捧上一叠厚厚的文件。

　　赵主事和史密斯装模作样地翻看了一会儿。文件自然毫无破绽。

　　“开舱，抽查！”赵主事下令。

　　林承志示意配合。水手打开了一个非核心的货舱，里面堆满了标注着“德克萨斯机械公司”、“加州矿产样本”的木箱。

　　开箱抽查，里面确实是各种机械零件和矿石标本。

　　赵主事随手拿起一块亮闪闪的黄铁矿，在手里掂了掂，眼中闪过一丝贪婪，但看到旁边史密斯先生冷漠的眼神，又悻悻放下。

　　检查草草收场。

　　“嗯，看来确实没什么问题。”赵主事清了清嗓子。

　　“不过，尔等船队庞大，又有洋船拖带，入港需按特殊船只缴纳引水、泊位等费用，共计……纹银五百两。”

　　他报出了一个明显虚高的数字。

　　林承志心中明了，这是索要“好处费”了。

　　他懒得在这种小事上纠缠，对陈大勇使了个眼色。

　　陈大勇会意，拿出一个早就准备好的红封，里面是十张汇丰银行的五十两银票，共计五百两。

　　他上前一步，巧妙地将红封塞进赵主事的袖子里，低声道：“一点茶水钱，请大人和诸位差爷笑纳。

　　我家先生久居海外，初归故里，诸多规矩还要大人多多提点。”

　　赵主事捏了捏袖中银票的厚度，脸上立刻堆起笑容。

　　“哎呀，林先生太客气了！都是为国效力嘛！

　　先生年少有为，海外归来，必是栋梁之材！

　　今后在沪上有什么需要，尽管来找赵某！

　　引水员马上就到，指引你们入港泊位！”

　　他对史密斯先生赔笑几句，带着人心满意足地下了小火轮，突突突地开走了。

　　看着那艘小火轮远去，林承志脸上的笑容渐渐消失，只剩下冰冷。

　　这就是他回国后接触到的第一个清朝官员。

　　贪婪、糊涂，畏洋如虎，欺压自己人却毫不手软。

　　帝国的基层，已然腐朽至此。

　　“先生，引水员来了。”麦克雷报告。

　　一艘小的舢板载着一名老年的引水员靠了过来。

　　老人皮肤黝黑如铁，满脸风霜，眼神锐利，对这片水域了如指掌。

　　在引水员的指引下，船队缓缓驶入繁忙的黄浦江口，逆流而上，向着上海外滩的码头区靠近。
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