陷阱还是机遇？

　　几天后，拉乌尔军队的先头部队终于逼近——共计两万人，其中包含一万名正规军与一万名民兵。敌军后续部队似乎仍在集结，决战之日已近在眼前。

　　这段时间，我派德弗罗·勒·莫瓦桑返回帝都。我虽定期派信使汇报战况，却不愿泄露关键情报——比如米夫山防御工事未完工的弱点，德弗罗会亲自向帝都传递详细信息。以他目前的表现，我相信这次任务不会出任何差错。

　　至于贝利亚伯爵领地的莱德拉城，因城墙已被拆除，本就无意防守，便被我们主动放弃。敌军顺利攻入城内，可一座没有城墙的城市，根本无法作为可靠据点。除少数留守士兵外，敌军主力已在城郊扎营，将莱德拉城团团围住。

　　不过，敌军占领莱德拉城也并非全无益处——他们大概率已摸清我们攻城火炮的性能与魔法士兵的能力。

　　嗯，这其实也是我们设下的“陷阱”，只是不确定是否能奏效。若他们因此放松警惕，自然最好；即便他们识破了我们的魔法类型也无妨，只要没发现“魔封结界”的秘密就行。

　　我私下里一直在练习“魔封结界注能”：将空气中的魔力吸入体内压缩，再模拟魔封结界激活时的魔力形态将其释放，反复演练这套流程。说起来简单，实则需要极其精细的魔力操控，必须高度集中注意力。为避免被人发现，我只在自己的木屋中进行。

　　舒兰山的山坡上搭建了不少木屋，其中一间是我在山上的临时住所。侯爵与伯爵们也各有小屋，只是规模都不大。

　　顺便一提，随着拉乌尔军队逼近，娜丁率领的五百名士兵已被派往基亚马城驻守，与马尔多萨侯爵的一千名士兵、特里斯坦·勒·富尔德兰子爵汇合。娜丁离开山丘前，特意叮嘱我：“别让罗莎莉亚小姐担心！”

　　不知不觉间，娜丁与薇拉·西尔维都与罗莎莉亚走得很近……或者说，到了这时，我终于明白罗莎莉亚的用意。

　　我（卡尔迈恩皇帝）的未婚妻罗莎莉亚是贝尔贝王国公主，虽与我有远亲关系、流淌着邦古达特王室血脉，贵族们对这门婚事暂无异议，可贝尔贝王国终究是小国。若我日后为了帝国利益，与更强大国家的王室成员订婚，罗莎莉亚的地位必然下降，甚至可能沦为侧妃——这对贝尔贝王国而言，无疑是生死存亡的危机。

　　因此，她主动拉拢帝国境内有权势的贵族之女（如娜丁、薇拉），实则是为巩固自身地位、为贝尔贝王国争取盟友。

　　我倒没必要如此算计——我无意为了政治利益牺牲婚姻，况且，若妻子的家族势力过强，反而会给我带来更多掣肘。对我这种喜欢自主决策的人来说，贝尔贝王国这样的“小盟友”，反而最为合适。

　　顺便一提，我与罗莎莉亚也时常通信，只是信中从不提及战争，只聊些日常琐事。

　　总之，在此期间，“帝国盟军”并非坐等敌军集结——我们动用魔法士兵与部分封建领主的军队，对驻扎在莱德拉城郊的敌军发起频繁袭扰。尤其是魔法士兵，特意使用华丽的魔法效果，秉持着“与其让敌人保留魔力，不如诱使他们提前消耗”的战术。从战况来看，敌军魔法士兵的主力似乎仍在后方，尚未抵达前线。

　　我们之所以持续袭扰，并非想造成大规模杀伤（那样只会招致敌军猛烈反击，得不偿失），而是为了给敌军施加精神压力——他们不得不分兵应对，疲于奔命。

　　与此同时，吉诺山的防御工事建设已接近尾声，照此进度，应能按时完工。

　　阿图卢骑兵此前曾承诺“若遇最坏情况，将全力牵制敌军、争取时间”，如今他们正深入莱德拉以东的拉乌尔势力范围，袭扰敌军补给线。当然，敌军并非傻瓜，为补给部队配备了护卫，因此真正能成功袭击补给队的机会并不多。

　　但重要的是“持续施压”——这种战术被称为“骚扰攻击”。

　　阿图卢骑兵的特性，使其成为执行骚扰任务的最佳人选：机动性极强，可随意出没；若敌方骑兵前来拦截，他们也能凭借独特战术将其击溃。此外，彼得·珀尔拥有多年雇佣兵经验，对枪械与魔法的射程了如指掌，总能保持在敌军攻击范围之外，既能持续压制敌人，己方又几乎无伤亡。

　　若命令阿图卢骑兵“正面歼敌”，他们或许会遭受损失；但说到“骚扰袭扰”，整个盟军之中，无人比他们更擅长。

　　阿图卢骑兵又称阿图卢部落，是一支游牧部落，确切地说，是曾经广袤游牧族群的残余。大陆上多数国家以圣一教为国教，阿图卢人却信奉异教，有着自己独特的信仰体系。

　　不出所料，他们不愿向我透露宗教细节——我是圣一教认可的皇帝，若受异教影响，皇位合法性将受到质疑。

　　但与彼得·珀尔几次交谈后，我还是大致了解了他们的部落特点：

　　首先是生活方式——作为游牧民族，他们不固定居住在城市或村庄，过着居无定所的生活。在游牧鼎盛时期，他们会随季节大规模迁徙：夏季前往大陆北部凉爽地区，冬季迁往南部温暖地带；可自邦古达特帝国建立后，他们的迁徙范围已大幅缩小。

　　提到游牧民族，人们或许会想到前世的蒙古帝国，但阿图卢人更接近分散迁徙的罗姆人——因信奉异教，他们长期遭受迫害，族群规模逐渐萎缩，生存空间也随之变小。从这一点来看，圣一教氛围相对宽松的邦古达特帝国，对他们而言已是相对宜居的地方。但或许正因过往的迫害史，他们对部落之外的人仍保持着高度警惕。

　　他们的生活习惯是“随身携带所有家当”，包括住房与日用品——我此前露营时使用的便携炊具与带床帐篷，就是仿照他们的移动房屋改造而成。

　　部落中的妇女与儿童也会骑马随行，却没有真正的“非战斗人员”——因为他们最初是以“雇佣兵”身份活动，如今留在营地的人，本质上都是“流动劳工”。因此，包含老弱妇孺的部落“主力”，显然驻扎在其他地方。

　　他们原本以狩猎为生，近年来却靠当雇佣兵赚取更多收入，逐渐成为职业战斗部落。

　　他们宗教最显著的特点，是“视火为神圣”，通常被称为“琐罗崇拜”。

　　在我前世的记忆中，琐罗亚斯德教是以“善恶二元论”闻名的宗教；而今生阿图卢部落的“琐罗崇拜”，似乎更接近原始宗教。因未能深入了解他们的教义与习俗，这只是我的个人判断。

　　但可以确定的是，或许正因“敬火”文化，部落中许多人擅长火系魔法；此外，骑马射箭是他们的“基础技能”，从孩童时期就接受专项训练。

　　更特别的是，他们的马匹据称源自东大陆南部，最大特点是“不怕火”，且经过训练，能忍受枪声——唯一的缺点是“厌恶枪声本身”。由于他们自己不使用枪械，士兵们很少有机会习惯枪声，这仍是需要改进的地方。

　　说了这么多，总之，阿图卢部落是盟军不可或缺的力量。现任部落首领的正式名字很长——阿图鲁什·唐·珀尔·伊什特万·罗·彼得，按帝国习惯简化后，便是“彼得·珀尔”。他目前对我相当信任，也在不遗余力地为部落争取更多“优待”。

　　今天，阿图卢部落又为我们带来了一份关键情报。

　　“敌军所有火炮都集中在一处？”

　　阿图卢部落在拉乌尔势力范围内持续袭扰，采取游击战术破坏敌军补给线，正是基于他们提供的情报，我们紧急召开了军事会议。

　　“是的，据侦察，敌军携带了约八十门小型火炮，全部集中运输。”彼得·珀尔回答。

　　如此昂贵且重要的武器，不分散部署反而集中运输，这背后是否有诈？

　　“这绝对是陷阱。”塞德兰子爵立刻警惕道。

　　“有可能是陷阱，但也可能是难得的机会。”布尔戈-杜克雷准将语气兴奋，显然有了作战计划。

　　我们目前最担心的，就是敌军在米夫山部署火炮——一旦如此，我们的北侧防线将彻底崩溃。正因如此，我一直在绞尽脑汁寻找应对之策。若能趁现在摧毁敌军所有火炮，就能彻底消除这一致命威胁。

　　彼得·珀尔随即指向地图上的一处区域：“我同意这可能是陷阱——附近有两支敌军部队正在向火炮运输队靠拢，其中一支大概率是拉乌尔的魔法士兵部队。”

　　目前尚不清楚这支火炮运输队是否具备直接作战能力，但为安全起见，我们需将其视为“可立即投入战斗的炮兵单位”。从行进路线来看，他们的目的地显然是莱德拉。

　　“那支魔法部队约有三百人，我认得他们的旗帜——是拉乌尔军中历史最悠久的魔法部队之一。此外，还有一支约三千人的步骑混合部队，三支队伍呈掎角之势，可互相支援。”

　　彼得·珀尔提供的情报，是敌军出发时的位置，目前他们已转移，但三支队伍之间的距离仍很近——这意味着，若其中一支遭到攻击，另外两支能迅速驰援。从距离来看，这不太像刻意设下的陷阱，更像是常规的协同防御。

　　“根据侦察时间推算……我们今天无法抵达莱德拉，敌军今晚的营地，大概率会设在这个区域。”布尔戈-杜克雷准将激动地说道，言下之意是“应立即发动夜袭”。

　　“顺便问一下，你能判断出那三千人是正规军，还是以民兵为主吗？”准将补充问道。

　　“他们的旗帜我从未见过，但骑兵数量多，且阵型整齐，看起来训练有素。”彼得·珀尔回答。

　　这意味着，那三千人很可能是正规军——面对这样的防御力量，夜袭的风险无疑会大幅增加。

　　“……若这两支敌军负责守卫火炮，我们的伤亡会非常惨重。即便发动夜袭，成功率也很低。”我冷静地分析道。

　　然而，我的担忧被准将驳回：“不，至少魔法士兵不会整夜守在火炮旁。”

　　“什么意思？”

　　布尔戈-杜克雷解释道：魔法士兵在军中地位极高，无论是帝国盟军的新兵，还是拉乌尔的正规军，魔法士兵的价值都远超任何大炮。正因如此，他们会得到特殊优待，需保持最佳状态，避免过度疲劳。

　　贝尔贝王国的精锐魔法士兵早已习惯艰苦环境，拉乌尔的魔法士兵却不同——据说他们大多由低阶贵族与骑士子弟组成，虽战斗力不俗，却养尊处优，无法忍受野外露营的艰苦。

　　因此，他们今晚大概率会进驻莱德拉以东的某个小镇休息，而非留在营地。

　　可那个小镇坐落于河畔——沿河建城很常见，但问题在于，部队需渡河才能抵达小镇。虽有一座桥，可运送八十门火炮过河，需要大量时间。

　　“而且，三千人的部队根本无法全部进驻小镇，必然会在城外扎营。如此一来，他们很可能会让魔法士兵进城休息，将炮兵与三千步骑兵部署在城外营地，形成防御。”准将进一步分析。

　　“但我们可用的兵力……与敌军大致持平。”塞德兰子爵补充道。

　　“是的。若我们在日落前调动步兵，很容易被敌军发现；若在日落后行动，步兵又无法及时赶到战场。”

　　莱德拉城内已有两万敌军，若我们调动大规模步兵，必然会引发敌军警觉。换句话说，即便发动夜袭，也只能派出少量骑兵与贝尔贝的魔法士兵，总兵力不足四千人。

　　“他们明天就会与莱德拉的主力汇合，一旦汇合，我们就再也没有攻击火炮的机会了。今晚，是我们唯一的机会。”布尔戈-杜克雷准将坚持道。

　　我理解他的想法——若能摧毁敌军所有火炮，米夫山的弱点将不再致命，这场决战的胜算会大幅提升。我也想不惜一切代价抓住这个机会。

　　“除了这三支队伍，附近还有其他敌军踪迹吗？”我追问，担心有遗漏的伏兵。

　　“没有发现其他踪迹。他们有充足的时间运输火炮，就像我们之前那样——毕竟，当前使用的火炮很容易故障，若轮子陷进泥里，可能要一整天才能修好。在未投入战斗前就放弃火炮，代价太大，他们不会冒这个险。”彼得·珀尔回答。

　　若舒兰山战役演变成持久战，或许会有更多敌军火炮赶来，但现在考虑这些毫无意义。

　　“可如果我们攻击炮兵营地，魔法士兵与步骑兵会不会立即驰援？要在他们赶到前，突破三千敌军的防线，摧毁全部八十门火炮……这太难了。”我仍有顾虑。

　　我想攻击炮兵，但如果失败，不仅会损失精锐兵力，还会打草惊蛇。我不想留下任何隐患，尤其在这种关键时刻，更需警惕敌人的陷阱。

　　“但这是值得的赌注——即便失败，也能削弱敌军战力；若成功，我们将彻底掌握主动权。”萨缪尔·勒·博古斯男爵热情支持夜袭，谨慎的阿努尔·德·努巴尔却持反对意见：“若突袭失败，我们将损失宝贵的骑兵……风险太大了。”

　　封建领主们意见分歧，到底该不该冒险？

　　“贝尔贝的魔法士兵能跟上骑兵速度吗？”我转向萨洛蒙。

　　“大约一半的魔法士兵有马，只要骑兵不全速前进，他们能跟上。”萨洛蒙神色凝重地回答——他显然清楚，魔法士兵在夜间作战，无法及时应对炮火，若遭遇突袭，伤亡会很惨重。

　　“……即便我们派出皇家卫队，等敌方魔法士兵与步骑兵赶到时，我们也只能撤退。到那时，我们未必能摧毁所有火炮……”我仍在犹豫。

　　“恕我冒昧，陛下，我有一个想法。”就在这时，一直沉默的巴尔塔扎突然开口。

　　在聚集的贵族中，这位皇家卫队指挥官平时很少发言，此刻突然开口，虽有些突兀，却吸引了所有人的目光。或许是紧张，巴尔塔扎的声音起初有些不自信：“嗯……我以前曾是某位将军的侍从，他经常进行‘猎杀魔法师’的行动，或许能借鉴。”

　　巴尔塔扎解释道：那位将军为避免与敌方强大的魔法士兵正面交锋，常发动夜袭，但魔法士兵守卫森严，难以直接歼灭。因此，将军会先袭击敌军补给队，伪装成“目标是掠夺粮草”，分散守卫与魔法士兵的注意力，再趁机突袭魔法士兵营地。

　　“阿图卢部落已多次袭击敌军补给线，敌军必然对补给安全极为敏感。若我们再次袭击补给队，或许能将守卫火炮的敌军引开。”

　　巴尔塔扎话音刚落，塞德兰子爵突然问道：“你说的那位将军，是不是德诺伊子爵？”

　　“是的，没错。”

　　德诺伊子爵是前太子麾下“两大名将”之一，虽已去世，但他在世时善用计谋，几乎从未战败，尤其擅长此类“声东击西”的战术。

　　“换句话说，你们想误导敌军，让他们以为我们的目标是补给队……但敌军真的会为了补给，放弃守卫火炮吗？”我提出疑问。

　　以巴尔塔扎的例子来看，若敌军补给持续受损，或许会全力保护，但阿图卢部落的袭扰，只是小规模骚扰，虽造成了一些损失，却未伤及根本——敌军未必会为了“可能被袭击的补给”，调动守卫火炮的主力。

　　“陛下，何不试试用那个？”巴尔塔扎突然说道。

　　“嗯？”

　　“幸运的是，我们还有一些未激活的‘魔封结界’道具。”

　　听到这话，我忍不住提高了音量：“你是说，用魔封结界压制敌方魔法士兵？”

　　我瞬间明白了——魔封结界的正确用法，正是压制魔法！激活后，敌方魔法士兵将无法使用魔法；当然，若他们离开结界范围，魔法能力会恢复，且结界道具若被摧毁，效果也会消失。这虽不能保证彻底歼灭魔法士兵，却能让他们误以为“我们的目标是魔法部队”，从而调动主力驰援，为我们袭击火炮创造机会！

　　正当事情出现转机时，沃德伯爵突然带来了新的情报——显然是间谍传来的紧急报告：“我们刚刚收到消息，那支三千人的步骑部队，似乎是一支‘帝国援军’。”

　　“帝国？！”

　　这话不仅让我震惊，也让在场所有贵族发出惊呼。

　　邻国王国（帝国）与邦古达特帝国素来不和，有理由干预内战，可我原以为他们的干预规模会很小，且我们从金羊公司获得的援助，主要集中在经济与内政领域，并未涉及军事。

　　若邻国王国公开出兵干预，对盟军而言将是灭顶之灾——分隔两国的天斗山脉地势险峻，仅有一条狭窄通道可供通行，且因过往战败，这条通道目前由邻国王国控制。若他们大规模出兵，即便不会立即投入战场，也会牵制我们的兵力，届时我们将很难击败拉乌尔。

　　但仔细想想，邻国王国也面临巨大风险——他们的目标是“削弱邦古达特帝国”，若过度支持拉乌尔，可能会催生一个强大的“拉乌尔大公国”，最终反而威胁到自身安全……啊，我明白了，或许并非如此。

　　他们是否识破了“拉乌尔大公国独立”的真相？所谓“独立”不过是幌子，拉乌尔的真实目标是“继承前首相权力、确保领地安全”，这才是他与其他贵族妥协的结果……若邻国王国看清了这一点，或许会选择有限度支持。

　　或许，拉乌尔已与邻国王国达成秘密协议，获得了军事支持——这似乎更有可能。

　　可即便如此，仅派出三千人，规模也太小了。

　　历史上，洛泰尔帝国与泰瓦王朝时期的诸国，曾多次犯过“派大军深入敌境，却因通道被封锁而孤立惨败”的错误。因此，邻国王国大规模出兵的可能性很低——至少表面上如此。即便如此，三千人的援军也足以改变战场局势。

　　“所以他们不是邻国王国的正规军，而是雇佣兵？”我追问。

　　仔细回想，此前确有传闻称，有一支活跃在邻国王国境内的雇佣兵部队，被拉乌尔雇佣。难道就是这支部队？

　　“这只是我的猜测，但他们很可能是邻国王国的贵族，以‘雇佣兵’名义参战。他们使用的不是家族旗帜，而是个人纹章，首领名叫罗伯特·冯·梅纳德。”沃德伯爵回答。

　　我明白了——这支部队的性质，与萨洛蒙率领的贝尔贝魔法士兵类似，本质上是“贵族志愿军”，而非国家正规军。

　　“梅纳德家族在邻国王国西部是显赫贵族，势力不小。”塞德兰子爵补充道，“那么，邻国王国的正规军，后续还有可能出现吗？”

　　这是个棘手的问题。邻国王国境内确有民众自愿加入拉乌尔阵营，可若邻国王国官方声称“这只是贵族个人行为”，我们便无法公开抗议，只能默默接受。

　　“虽然可能性极小，但我们必须保持警惕，加强边境侦察。”我最终决定。

　　一件接一件的意外，让本就紧张的局势更加复杂——真是烦心事没完没了。

　　“无论如何，夜袭火炮运输队的计划不能放弃。”布尔戈-杜克雷准将坚定地说，“若能摧毁火炮，即便多了三千名雇佣兵，我们的胜算也会更大；若放弃这个机会，等敌军火炮部署到米夫山，我们将彻底陷入被动。”

　　贵族们再次陷入沉默，权衡着风险与收益。

　　“就按准将的计划执行。”我最终拍板，“巴尔塔扎，你负责率领皇家卫队，配合阿图卢骑兵，伪装成袭击补给队，将守卫火炮的步骑兵引开；萨洛蒙，你率领贝尔贝魔法士兵，趁机突袭炮兵营地，务必在敌方援军返回前，摧毁所有火炮；彼得酋长，你的骑兵需负责外围警戒，一旦发现敌军驰援，立即通报，并尽可能拖延时间。”

　　“遵命！”众人齐声应道。

　　夜幕逐渐降临，舒兰山营地的灯光逐一亮起，表面平静的氛围下，一场决定战局走向的夜袭，即将拉开序幕。我站在木屋外，望着莱德拉方向的夜空，心中默默祈祷——希望这次冒险，能将“陷阱”转化为真正的“机遇”。
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