第138章 残茶成图，百官如棋

　　七日无新魇。

　　这本该是普天同庆的吉兆，可苏晏清却知道，寂静之下，暗流更汹涌。

　　那一夜，残茶映火，香露滴盏，她舌尖炸裂的痛楚不止唤醒了童年封存的记忆，也揭开了“梦香”真正的面目——它并非偶然散播的邪气，而是一场跨越二十年的复仇之火，正借人心执念悄然复燃。

　　那幽蓝火焰从北境废灶中升起，顺着风与味，潜入百官梦中，如丝如缕，无声侵蚀。

　　她不能等。

　　翌日清晨，炊火阁外雪未扫净，阿嗅已跪在阶下，双手捧着一只乌木托盘，九十七盏细瓷小碗整列其上，每盏皆盛半口残茶剩饭，来自政事堂、六部衙门、御史台乃至宫禁近臣的案头残物。

　　这是苏晏清昨夜亲授的任务：每日卯时三刻，不声不响，取百官食余。

　　“阿嗅，你怕火，却最懂味。”苏晏清站在阁内暖帘之后，声音轻缓，“现在，你是我的鼻。”

　　少年颤抖着点头，脸上仍有烧伤留下的疤痕，每逢烟火便呼吸急促，可唯独对气味异常敏锐——那是“味魇”幸存者的天赋，也是创伤的烙印。

　　苏晏清走入长案之前，闭目凝神。

　　心觉，启。

　　刹那间，她的意识如蛛网铺展，九十七盏残物逐一在脑海中浮现，化作光点，浮游于一片虚空中。

　　清光澄澈者，心神清明；灰雾弥漫者，已被“梦香”侵扰；而那七处浓黑如墨的斑块，深不见底，竟隐隐搏动，似有生命。

　　她心头一凛。

　　这不是简单的中毒或幻术，而是某种近乎寄生的存在——“味魇”已非被动感染，它正在通过特定之人，主动传播。

　　三日过去。

　　每日新增的残物被并入图谱，旧盏更换，新识叠加。

　　那幅“朝堂味象图”在她心中逐渐成形，宛如星河流转，动态演化。

　　青光如春草蔓延，灰雾随昼夜起伏，而七处黑斑始终盘踞中枢，如同毒瘤，不断向四周释放细微的暗丝，缠绕他人。

　　这才是真正的危机。

　　她召来陈梦医。

　　太医署梦诊师起初嗤之以鼻：“观残羹断食，判人神志？苏正卿，此乃巫蛊之说，非医道。”

　　苏晏清不语，只命人呈上三盏未标身份的残茶。

　　“请先生盲测其主精神状态：清醒、轻魇、重魇。”

　　陈梦医冷笑，取银针探汤色，嗅其香，尝其味，一一判定。

　　结果揭晓——三者皆与“味象图”所示分毫不差。

　　他手一抖，银针落地。

　　“这……不可能！”

　　“不是不可能。”苏晏清抬眸，目光沉静如渊，“是你忘了，人之所食，皆由心选。忧者嗜苦，惧者恋甜，执念深者，偏爱陈香久焙之物。他们的口味，是他们昨夜梦境的回声。而我所见，并非食物本身，而是藏在味道里的记忆。”

　　她指向图中七处黑斑，一字一句：“此七人，已非受害者。他们是‘味媒’——他们的呼吸、言语、书写，皆会无形散播‘梦香’。若不阻断，七日之内，全城将陷入共梦，醒来已是他人傀儡。”

　　陈梦医冷汗涔涔，喉结滚动，终于低声道：“那……该如何除之？”

　　“不除人。”苏晏清摇头，“只换味。”

　　她唤来梁录事——这位曾中魇而觉醒的文官，如今已能隐约感知同类气息。

　　她命其暗中观察七名“味媒”官员行止，不得惊动。

　　三日内，线索纷至沓来：

　　工部郎中李崇文，连日与两名同僚密会城南茶肆，言必称“安神旧制”，且所饮之茶皆为陈年梅片，火候极老，香中带焦。

　　礼部员外郎周显章，奏章中反复提及“先帝遗训”，措辞诡异重复，尤喜用紫毫笔书于松烟墨纸，墨香浓烈刺鼻。

　　而最令人警觉的是国子监司业赵元敬——此人竟在家中后院设一隐秘小灶，夜夜焚香，喃喃诵念“梅不开，魂不归，火不尽，誓不休”之偈语，仆从皆被遣离十丈之外。

　　苏晏清看着卷宗，指尖轻敲案角。

　　“他们在召唤什么？还是……唤醒谁？”

　　她将七人名单封入素笺，递予萧决。

　　玄镜司都督立于檐下，黑袍猎猎，眉眼冷峻。

　　他接过信笺，只一眼，便已了然。

　　“不抓人？”他问。

　　“不抓。”苏晏清望着窗外飘雪，“他们只是容器。真正危险的，是灌入他们体内的‘味’。我们要换掉它。”

　　萧决沉默片刻，忽而嘴角微动，几不可察地扬了一下——那是极少见的情绪波动。

　　他抬手，铁令轻震。

　　当夜，玄镜司暗卫如影潜行，无声潜入七人家宅。

　　茶引被换，墨块被替，熏香被调包——所有与“味”相关的物品，皆悄然替换为含“雪底红梅”成分之物。

　　此香出自苏家古方，清冽如霜，能破浊气，醒神宁魂，正是“梦香”的克星。

　　一切悄然进行，无人察觉。

　　三日后，炊火阁内，炭火微明。

　　苏晏清再启心觉，观“滋味图谱”。

　　九十七光点依旧流转，青光渐盛，灰雾退散。

　　而那七处黑斑——边缘竟已出现细微裂痕，如冰面初裂，黑光动摇，隐隐透出灰白之色。

　　仿佛有什么，正在内部瓦解。

　　她指尖微颤。

　　成了。

　　“味媒”正在被“清醒之味”反噬。

　　可就在此时，她心头忽起一丝异样。

　　第七盏黑斑——赵元敬的那一处——裂痕最深，黑光最弱，可就在裂隙深处，竟有一点猩红如血的微光，悄然浮现。

　　一闪，即逝。

　　苏晏清睁眼，呼吸微滞。

　　她望向窗外夜色，风雪正紧。

　　那一瞬的红光，不像破绽，倒像……回应。

　　三日后，炊火阁内炭火微明，铜炉上煨着一盏清梅雪汤，香气幽然浮动。

　　苏晏清端坐于蒲团之上，双目轻阖，心觉再度开启。

　　九十七道光点在她意识中缓缓流转，如星河低语。

　　青光已如春水般蔓延过半幅图谱，灰雾退散得几近无形——那七处曾如深渊般搏动的黑斑，如今边缘皆裂，仿佛坚冰遇阳，正在从内部崩解。

　　她指尖微动，心中松下一口气。

　　“味媒”确实在被反噬。

　　她的“清醒之味”已悄然渗入其神魂深处，正以香破妄，以味正心。

　　可就在此刻，异变突生。

　　第七盏黑斑——国子监司业赵元敬的那一处——裂痕最深，黑气最弱，却于碎裂的阴影之中，再度浮现出那一抹猩红微光。

　　这一次，并非一闪即逝，而是如血滴沉入水中，缓缓晕开，竟似与某种遥远的存在遥相呼应。

　　苏晏清猛然睁眼，呼吸一滞。

　　不是错觉。

　　那不是“梦香”的残余，也不是执念的回响。

　　那是……意志的觉醒？

　　还是召唤的回应？

　　她凝望着窗外风雪交加的夜色，心头寒意渐起。

　　若说此前的“味魇”尚是潜流暗涌，那么此刻，已有东西开始主动反击。

　　而它选择的容器，竟是朝堂中枢、掌教化礼乐之人。

　　翌夜，风雪未歇。

　　工部郎中李崇文于梦中骤醒，冷汗浸透中衣。

　　他瞪着床前熄灭的熏香炉，双目赤红，忽然翻身而起，一把将那青瓷香炉砸向地面，碎片四溅。

　　“我不是傀儡！”他嘶吼着，声音凄厉如兽，“我没有忘！我记得……那火……那火不该熄！”

　　几乎同时，礼部员外郎周显章在早朝列班时，突兀抬头，目光直刺殿顶蟠龙，脱口而出：“那香是假的！我们都被骗了！真正的‘安魂引’，须以北境玄铁灶三日不熄之火焙制，怎会用这等凡炭熏养？！”

　　满殿哗然。

　　群臣惊愕回头，御座上的皇帝霍然起身，目光如电扫视二人。

　　短短数语，不仅泄露机密，更牵出早已湮灭的宫廷秘制香方——那是二十年前祖父案中的关键物证！

　　当日下午，苏晏清奉召入宫。

　　金殿寂然，龙涎香缭绕。

　　皇帝负手立于窗前，望着庭院积雪，久久不语。

　　良久，才低声问：“你竟能……看见他们的梦？”

　　苏晏清垂眸，袖中指尖微微收紧。

　　“臣所见非梦，乃人心之痕。”她语气平静，却字字如钉，“执念藏于唇齿之间，恐惧寄于茶饭之余。他们食什么，便信什么；信什么，便梦见什么。臣不过顺味寻踪，拨雾见影。”

　　皇帝缓缓转身，目光复杂难辨，似惊、似惧、又似一丝隐秘的希冀。

　　她退出大殿时，风雪扑面而来。但她心中清明胜雪。

　　回府后，她命人取来特制桑皮纸与“隐显墨”——此墨由祖传药汁调制，遇热则浮现痕迹，遇冷则隐匿无踪，唯有开启“心觉”者方可读取其中信息。

　　她闭目凝神，将整幅“滋味图谱”细细绘于纸上，每一光点、每一道暗丝，皆精准如刻。

　　封匣之前，她提笔于匣面题下三字：百官心镜。

　　当夜更深人静，她再度闭目入定，欲最后一次检视图谱安稳与否。

　　然而就在心觉铺展之际，异象再临——

　　图谱边缘，原本空无一物的虚空中，竟缓缓浮现出第八处黑斑。

　　不在政事堂，不在六部衙门，也不在宫禁内廷。

　　那一点浓墨般的阴影，深陷于玄镜司东偏院第三进院落之内，位置……竟是萧决日常理案的书房附近。

　　苏晏清倏然睁眼，心跳微乱。

　　“连你身边，也藏了‘味’。”她低语，声音轻得如同叹息。

　　恰在此时，门外传来沉稳脚步声。

　　玄袍带雪，萧决推门而入，眉梢肩头尚覆着薄霜。

　　他见她独坐灯下，神色有异，便驻足问道：“怎么了？”

　　她抬眸看他一眼，那双惯常温婉的眼底，此刻藏着千言万语，最终只化作一抹浅笑。

　　“没事。”她起身，将密匣锁入紫檀柜中，顺手取出一包新制熏香，“只是……该给你换一换书房的熏香了。”
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